Il aura fallu 12 ans pour que le projet de l'hôtel Pilo voit le jour. Imaginé par Mathieu Castel, ingénieur en architecture et paysage, et Jérémie Cormier, diplômé de l'Essec, ce lieu a été mûri durant leurs voyages à travers le monde : "Nous voulions retrouver l'esprit convivial des guest houses et hostels que nous fréquentions lors de nos séjours. Un lieu où l'on peut facilement rencontrer les autres voyageurs, vivre une soirée sympa", nous raconte Mathieu Castel à l'occasion d'une visite. S'appuyant sur des concepts comme le Mama Shelter, les deux compères tourangeaux ont progressivement construit leur projet : "Nous devions trouver l'endroit idéal capable d'accueillir notre auberge", glisse le cofondateur de Pilo. En 2017-2018, la métropole de Lyon lance un appel à projets pour la réhabilitation d'un ancien collège installé dans un bâtiment historique datant de 1887. Suite à cela, Linkcity sous la responsabilité de la SACVL, un opérateur immobilier généraliste de la ville de Lyon, démarre les travaux (nettoyage de la pierre, restauration, ajouts de niveaux, etc.) et cherche des occupants pour les différents bâtiments. Banco, pour les deux amis : "Nous avions enfin notre lieu incroyable pour créer nos 45 chambres et 200 lits", lance le jeune hôtelier.