C'est en se déclarant "soucieux de préserver le pouvoir d'achat des français tout en garantissant un service public de l'énergie de qualité" que les ministères de l'économie et de l'énergie ont annoncé conjointement la décision de réviser les tarifs de gaz et d'électricité... à la hausse. Deux arrêtés publiés au journal officiel du 14 août sont venus confirmer cette nouvelle.

Augmentation des prix

Les tarifs de l'électricité affichent désormais une progression de 2 % qui intervient, selon EDF pour compenser "la hausse sensible de ses coûts d'achat" et l'accélération de ses investissements "qui dépasseront 20 milliards d'euros en France sur la période 2008-2010, pour garantir la sécurité d'approvisionnement du pays". La dernière hausse datait de août 2007. Ce qui n'est pas le cas pour le tarif du gaz qui augmente pour la troisième fois depuis le début de l'année (+ 4 % en janvier et + 5.5 % en avril) et dont le kilowattheure affiche 0,237 € de plus, soit + 5 % en moyenne. Une nouvelle envolée que GDF attribue à la "conjoncture pétrolière" : "depuis le début de l'année, la hausse des prix des produits pétroliers est constante [...] ce qui conduit à un renchérissement du prix gaz", explique la structure sur son site Internet. Une hausse qui n'est pas près de se tasser. Selon la CRE (Commission de Régulation de l'Energie), qui avait émis un avis défavorable à cette augmentation, le tableau est beaucoup plus noir. Car le calcul effectué ne tient pas compte de l'augmentation des tarifs de l'utilisation des réseaux de distribution de gaz naturel (+ 5,6 % appliquée depuis le 1er juillet à GDF) et qui aurait due légalement être répercutée sur les consommateurs (+1,4 %). Même chose concernant EDF, qui d'après les évaluations de la CRE devrait à son tour être ponctionné de 10 % sur quatre ans au titre de l'utilisation des réseaux, ce qui devrait avoir un impact sur la facture des particuliers (+ 3,6 % sur quatre ans).

Renforcement des aides

Parallèlement à l'augmentation des prix de l'énergie, les pouvoirs publics ont officialisé la mise en place du tarif spécial de solidarité du gaz, réservé aux personnes dont les ressources n'excèdent pas 620,58 € par mois. Dès cette année, les premiers bénéficiaires toucheront une aide forfaitaire de 118 €. Plus d'un million de personnes seraient concernées par ce dispositif qui complète le tarif électrique de première nécessité en vigueur depuis le 1er janvier 2005 et dont les plafonds d'éligibilité ont été revus à la hausse (7447 € annuels contre 5520 € auparavant). Reste à savoir si ces tarifs sociaux permettront de mieux faire passer la pilule.