Il existe trois grands types de matériaux.
Le bois présente des caractéristiques thermiques et acoustiques inégalées par les autres matériaux. Elégant, le bois s'adapte à tous les styles de constructions, anciennes ou contemporaines, grâce à sa large gamme de formes et de couleurs. Cependant, les fenêtres en bois nécessitent un entretien ponctuel avec le passage d'une couche de lasure ou de peinture tous les dix ans environ.
Parmi les autres matériaux, le consommateur peut également orienter son attention vers le PVC. Ce plastique très résistant aux aléas climatiques est également un bon isolant et ne nécessite aucun traitement. Mais ce type de matériau ne peut être envisagé pour couvrir de grandes surfaces de baies vitrées.
Pour finir, l'aluminium, d'aspect moderne, convient aussi aux constructions plus traditionnelles grâce à une palette de coloris variés. Point négatif : ce matériau est le moins compétitif en termes d'isolation malgré le fait que les constructeurs lui ajoutent généralement un système de rupture de pont thermique efficace.
A noter également que les professionnels développent de nouvelles techniques et proposent à leurs clients des fenêtres dites mixtes qui couplent les avantages de deux matériaux, comme l'aluminium et le bois, par exemple. Les vitrages des fenêtres
Après le choix du matériau s'impose celui du vitrage, tout aussi crucial. Il existe plusieurs types de vitrage parmi lesquels se trouve le double vitrage qui pallie à l'effet "vitre froide". Il est en quelque sorte le vitrage de base.
Si l'on monte en gamme, le double vitrage argon propose de meilleures propriétés isolantes grâce au remplacement de l'air, situé entre les deux vitrages, par un gaz dit rare dont l'effet est d'augmenter de 20 % l'isolation du vitrage par rapport à un vitrage classique.
En outre, le consommateur peut également choisir un vitrage à isolation renforcée (VIR), deux fois plus efficace en matière d'isolation qu'un double vitrage. Ce dernier fonctionne avec un voile apposé sur le verre qui a pour propriété d'emmagasiner la chaleur. Allié au gaz argon, ce type de vitrage est ultra-performant.
Pour finir, le triple vitrage rajoute, comme son nom l'indique, une couche de verre supplémentaire. Encore très cher, ce dernier occulte davantage la lumière.Les normes des fenêtres
Le critère primordial dans le choix d'une fenêtre reste ses caractéristiques isolantes. Pour aider le consommateur dans cette jungle, plusieurs normes ont été mises en place.
Notamment la norme Air, Eau, Vent (AEV) définit l'étanchéité de la fenêtre. Plus son score est élevé, plus la fenêtre est étanche.
De son côté, la norme Acotherm référence l'isolation thermique et acoustique de la fenêtre. Ainsi, le coefficient "Uw" doit être le plus faible possible pour garantir une bonne isolation thermique.
Le coefficient "R" définit la résistance thermique. Plus ce dernier est élevé, meilleure sera la résistance thermique de la menuiserie.Les ouvertures des fenêtres
Reste encore l'aspect pratique : quel type d'ouverture choisir ? Pour répondre à cette question, il est bon de connaître les différents types d'ouverture.
Il y a d'abord l'ouverture française, la plus utilisée, avec des battants qui s'ouvrent vers l'intérieur de la construction.
Il y a également l'ouverture oscillo-battante qui associe une ouverture à la française avec une option de basculement d'un pan (ouverture par le haut de la fenetre).
Parmi les autres types d'ouverture, les fenêtres coulissantes remportent un vif succès. Les ouvertures coulissantes à galandage permettent de faire coulisser les pans à l'intérieur des murs.
Enfin, les abattants sont très utiles pour les fenêtres situées en hauteur.