"2,6 milliards de personnes sont à la recherche de toilettes." L'affiche de la Journée mondiale de l'eau 2008 n'y va pas par quatre chemins : l'assainissement est un enjeu mondial qui concerne un tiers des habitants de la planète. Depuis Genève en Suisse lors de la cérémonie officielle, le directeur général de l'Unesco, Koïchiro Matsuura, rappelle que "pour tendre vers l'Objectif millénaire pour le développement concernant l'assainissement de l'eau, 1,6 milliard de personnes devraient avoir accès à de meilleurs services d'assainissement de 2005 à 2015. Il ne faudrait pas que les tendances observées depuis 1990 se poursuivent. Le monde risquerait de manquer sa cible de près de 600 millions de personnes", a-t-il ajouté. Action Contre la Faim passe à l'action pour l'eau Dans le cadre de cette Journée mondiale de l'eau, Action Contre la Faim pointe du doigt l'urgence en la matière et révèle quelques chiffres : 1,1 milliard de personnes n'ont pas accès à l'eau, 2,6 milliards de personnes n'ont pas accès aux services d'assainissement de base et 5 millions de personnes par an meurent de maladies liées à l'eau. L'association lance également un appel à signer en direction des élus et des citoyens : "Maires de France, élus, le défi de l'accès universel à l'eau vous concerne. Allouez dès aujourd'hui 1% du budget eau et assainissement de votre municipalité à des projets solidaires d'eau et d'assainissement."

Jean-Louis Borloo en visite

De son côté, le ministre de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement Durable et de l'Aménagement du Territoire Jean-Louis Borloo visite ce jeudi l'usine de production d'eau potable Edouard Imbeaux de la communauté urbaine du Grand Nancy en Meurthe-et-Moselle. Il s'agit d'une usine de recyclage de l'eau en cours d'aménagement qui permettra d'économiser à l'issue du chantier, 5000 mètres cube/jour, c'est-à-dire 1,8 millions de mètres cube par an soit à peu près 7 % des volumes prélevés annuellement en Moselle par la collectivité. "Jean-Louis Borloo entend souligner, à l'occasion de cette journée mondiale, les enjeux et les défis que représente l'eau pour la planète et la survie de l'humanité", précise le communiqué du ministère.

En Suède, l'eau a un prix

Enfin, comme chaque année en Suède, un prix de l'eau est attribué pour récompenser une action dans ce domaine. L'Institut International de l'Eau de Stockholm (Siwi) a donc remis mercredi le Prix de l'eau de Stockholm 2008 au professeur Anthony John Allan, enseignant au King's College de Londres, pour avoir mis en place le concept d' "eau virtuelle" dans les années 90. Il s'agit d'une unité de mesure permettant de connaître la quantité d'eau nécessaire à la production de nourriture et de consommation. Agé de 71 ans, le professeur britannique recevra le 21 août prochain un chèque de 150.000 dollars et une sculpture en verre délivrés par le roi de Suède, pendant la Semaine mondiale de l'eau.