L'incendie de Notre-Dame de Paris est l'occasion, pour tous les Français, de reprendre conscience du fabuleux patrimoine historique présent sur le territoire. L'art gothique, également nommé "art français", est un style apparu dans le nord du pays au XIIe siècle qui s'est ensuite répandu à travers toute l'Europe. Découverte des plus belles œuvres des bâtisseurs de cathédrales.
L'architecture gothique est apparue en Île-de-France au XIIe siècle, qualifiée alors "
d'opus francigenum", où "oeuvre à la Française". Ce sont les artistes italiens de la
Renaissance qui, au XVIe siècle, inventent le terme "gothique" de façon péjorative, pour qualifier les caractéristiques de ces réalisations qu'ils jugeaient archaïques.
Mais l'esthétique élancée des cathédrales gothiques et leur identité très forte, marque les villes françaises depuis des siècles. Le sinistre de Notre-Dame-de-Paris, ce 15 avril 2019, est l'occasion de vous faire (re)découvrir la beauté et la variété des ornements de leurs façades et de leurs tours.
L'une des premières caractéristiques des cathédrales gothiques est l'usage de l'
arc brisé où l'ogive remplace l'arc de plein cintre, à courbure unique. Les voûtes sur croisée d'ogives (apparues dans l'architecture romane normande) permettent d'augmenter les hauteurs et les largeurs, mais obligent à utiliser les arcs-boutants pour les étayer. En concentrant les efforts, ces derniers permettent d'évider plus largement les murs et de faire entrer plus de lumière au cœur des édifices, avec l'installation de
grands vitraux et de rosaces spectaculaires. Les architectes de l'époque rivalisent alors d'audace pour atteindre des records de hauteur (Saint-Pierre de Beauvais) qui se terminent parfois en catastrophes.
Si plusieurs ont été endommagées, reconstruites, modifiées ou, parfois, incendiées, le génie des bâtisseurs de ces géants de pierre, de bois et de métal, s'expose ici dans toute sa splendeur.
Découvrez les plus fameuses cathédrales de France en images.
Saint-Etienne de Sens (1135-1534)
Saint-Etienne de Sens © Raimond Spekking - Wikimedia CC
Toute première église d'architecture gothique, elle devance la basilique Saint-Denis. La façade et la nef seront achevées au XIIe siècle, permettant de consacrer l'édifice en 1164. Tour et clocher seront achevés bien plus tard, vers 1530, tout comme le transept, constitué entre 1490 et 1515. En effet, l'effondrement de la première tour sud, en 1268, détruit une très grande partie de la façade occidentale et oblige à reconstruire.
Les travaux prennent du temps en raison de la Guerre de Cent ans. Les derniers éléments adoptent un style gothique "flamboyant" tardif. La cathédrale souffre de destructions de son statuaire et des chapelles latérales pendant la Révolution. Elle est classée Monument historique dès 1840.
Saint-Etienne de Sens (1135-1534)
Notre-Dame de Laon (1155-1235)
Notre-Dame de Laon © Diliff - Wikimedia CC
L'un des premiers édifices majeurs de style gothique de France, antérieure à Notre-Dame de Paris, construit entre 1155 et 1235. Sa particularité est de disposer de cinq tours (sur les sept prévues) : une tour lanterne à la croisée, deux tours couronnant la façade et une à chaque extrémité du transept. Les portails sont surmontés de hauts gables, des couronnements triangulaires ornés. La tour sud-ouest, dotée d'une importante flèche, est ébranlée lors d'un tremblement de terre en 1692.
Notre-Dame de Laon (1155-1235)
Notre-Dame de l'Assomption de Rouen (1145-1506)
Notre-Dame de Rouen © Daniel Vorndran - Wikimedia CC
Cathédrale dotée d'une impressionnante tour-lanterne sur la croisée du transept qui culmine à 151 mètres. La première flèche de bois couverte de plomb fut détruite par un incendie lié à la foudre en 1822.
L'actuelle, réalisée en fonte au milieu du XIXe siècle a fait de cette cathédrale la plus haute construction du monde pendant quelques années, détrônée par la cathédrale de Cologne (157 m). Sa façade détient toujours le record de France de largeur avec plus de 61 mètres. Elle a été peinte à 28 reprises par Claude Monet.
Notre-Dame de l'Assomption de Rouen (1145-1506)
Notre-Dame d'Amiens (1220-1270)
Notre-Dame d'Amiens © Raymond Spekking - Wikimedia CC
Plus vaste cathédrale de France avec 200.000 m3 de volumes intérieurs, elle est considérée comme l'archétype des cathédrales gothiques classiques incorporant des éléments des styles rayonnants et flamboyants (la grande rosace).
L'ouvrage a perdu ses vitraux d'origine mais a conservé ses sculptures d'origine. Classée aux Monuments historiques depuis 1862 et au Patrimoine mondial de l'Unesco en 1981.
Notre-Dame d'Amiens (1220-1270)
Notre-Dame de Reims (1211-1345)
Notre-Dame de Reims © Bodoklecksel - Wikimedia CC
La cathédrale du sacre des Rois de France. L'une des réalisations majeures de l'art gothique, pour son architecture et son statuaire, riche de plus de 2.300 statues.
Gravement endommagée par les Allemands pendant la Première guerre mondiale, elle a été reconstruite notamment à l'aide d'arches de béton pour sa charpente. Inscrite aux Monuments historiques depuis 1862 et au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1991.
Notre-Dame de Reims (1211-1345)
Saint-Etienne de Toul (1210-1497)
Saint-Etienne de Toul © PMRMaeyaert - Wikimedia CC
Chef d'œuvre du gothique flamboyant, qui dispose encore d'un cloître d'époque, plus deux chapelles Renaissance. Édifiée sur trois siècles (XIIIe, XIVe et XVe), elle conserve une belle homogénéité. La Convention impose la destruction de nombreuses statues tandis que les Prussiens détruisent les vitraux du chœur pendant la guerre de 1870.
Pendant la 2e guerre mondiale, la toiture et l'orgue sont endommagés en juin 1940, encore une fois par les Allemands. Une grande campagne de travaux a eu lieu dans les années 1980. Classée aux Monuments historiques depuis 1840.
Saint-Etienne de Toul (1210-1497)
Saint-Pierre de Beauvais (1225-1567)
Saint-Pierre de Beauvais © Diliff - Wikimedia CC
La cathédrale qui a repoussé les limites. Entre 1567 et 1573, Saint-Pierre de Beauvais est la plus haute construction du monde avec une flèche de 153 m au dessus de la croisée du transept. Mais cette dernière s'écroule le jour de l'Assomption. Les coûts de reconstruction s'avèrent prohibitifs.
L'église possède toujours le plus haut chœur du monde, avec plus de 48 mètres sous la nef. Si elle avait été achevée selon les plans, elle serait la plus grande cathédrale gothique de France.
Saint-Pierre de Beauvais (1225-1567)
Notre-Dame de Chartres (1194-1220)
Notre-Dame de Chartres © Roby - Wikimedia CC
Charles Péguy la disait unique au monde :
"Étoile de la mer voici la lourde nappe
Et la profonde houle et l'océan des blés
Et la mouvante écume et nos greniers comblés,
Voici votre regard sur cette immense chape"
La cathédrale de Chartres domine la Beauce de ses immenses tours lancées vers le ciel. De style gothique classique, elle a été réalisée en seulement 30 ans sur les restes de l'ancienne cathédrale romane, détruite par le feu. Classée au Monuments historiques dès 1862, elle fait partie des premiers édifices inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco (1979).
Notre-Dame de Chartres (1194-1220)
Notre-Dame de Paris (1163-1345)
Notre-Dame de Paris © Peter Haas - Wikimedia CC
La cathédrale historique de Paris, où a eu lieu le couronnement de Napoléon 1er (1804) et l'enterrement de nombreux présidents de la République. Immortalisée par Victor Hugo. Traversant les siècles, elle est lourdement endommagée par un incendie le 15 avril 2019.
Notre-Dame de Paris (1163-1345)
