Construire et fabriquer, à l'aide d'une ressource indigène, et avec les techniques de fabrication additive, l'habitat que l'on pourrait trouver sur Mars. Voilà le défi lancé par la Nasa américaine en vue de coloniser la Planète Rouge.  Un cabinet de conseil et maître d'œuvre en impression 3D français, Fabulous, a répondu à l'appel et a imaginé le projet Sfero* - pour Sphère, Fer et Eau. Le principe ? Un mât central qui forme la fondation de l'habitat (cf. schéma). Une fois enfoui, celui-ci déploie deux bras robots, l'un aspirant et triant la matière pour extraire le fer ; l'autre construisant l'habitat par impression 3D métallique. Résultat : une habitation tout en métal, de ses coques servant de structure, du sol au plafond, ou en passant par les cloisons et le mobilier.

Eviter la difficulté et le coût d'un transport lointain

Fusionner la matière directement dans le sol et utiliser la technologie de l'impression 3D, Fabulous admet que "grâce à Sfero, nous avons poussé très loin l'idée que l'habitat devait s'adapter à son milieu, aux ressources immédiatement présentes, sans sacrifier la sécurité". Et son concepteur, Arnaud Coulet, de s'interroger : "Avons-nous besoin d'importer des matériaux de construction ? De construire comme on l'a toujours fait ? Et ce alors que les ressources sont plus rares et que le besoin immobilier s'accroît partout dans le monde ?". Si la start-up savait dès le début qu'elle ne pourrait pas être lauréate (les résultats seront dévoilés fin septembre, ndlr), puisque non résidente aux Etats-Unis, elle a tout de même développé un projet qu'elle espère pouvoir reproduire désormais sur notre Terre. "L'habitat intelligent et respectueux de son environnement, comme la planète Mars, n'a jamais été autant à notre portée", conclut le fondateur de cette jeune entreprise implantée à Paris et Lyon... qui vient de toucher du doigt son rêve américain.