Placé depuis 2011 sous le patronage de l'Unesco, les Global Award of Sustainable Architecture récompensent chaque année "un(e) architecte engagé(e) dans la recherche d'une architecture contemporaine intégrée à une société éthiquement et socialement consciente, innovante dans le domaine des énergies, de l'écologie, des matériaux et des technologies, progressiste par sa recherche de nouveaux standards d'habitat et d'équipement." Plus qu'un Prix, ils revendiquent être un "instrument d'observation et de fédération". Observation des grandes transitions qui s'opèrent dans le monde, à travers la gestion des ressources, l'équité dans l'accès au développement, la définition du progrès, les migrations urbaines ou encore le destin de l'habitat populaire... Autant de grandes questions soulevées année après année, et qui s'enrichissent d'autres au fil des éditions de ce concours.

Cinq lauréats, cinq nouveaux questionnements

Cette année encore, le travail de réflexion s'est poursuivi, grâce à Christopher Alexander, figure de la théorie architecturale et qui s'est demandé "comment transposer les qualités spatiales de l'architecture et de la ville vernaculaires dans des laboratoires de conception collective". En effet, selon lui, l'habitat et la ville vernaculaires procurent à l'homme une hospitalité que la ville moderniste est incapable de reproduire. Qu'ils ne sont pas "informels" mais formés des structures et de modèles, à l'origine de leurs qualités. Il préconise une analyse de ces structures spatiales, afin de les ré-introduire ensuite dans un processus de construction participatif. "Comment ne pas être seulement contre?", s'interroge quant à elle l'architecte mexicaine Tatiana Bilbao, face aux choix politiques et industriels faits par son gouvernement... Son homologue tchèque, Martin Rajnis part du principe que la ville fonctionne comme un zoo, dans lequel on a supprimé toute zone d'échange. D'où une architecture en symbiose avec la nature et l'utilisation massive du bois. Enfin, les deux autres lauréats ont abordé la question du réchauffement climatique, sous deux angles différents. Le premier, l'allemand Bernd Gundermann en a étudié son impact sur les aires côtières et portuaires, tandis que le néerlandais Adriaan Geuze s'interroge sur la façon de concevoir en composant avec le réel. Preuve que l'architecture durable a encore de beaux jours devant elle.