Ça bouge dans le bordelais. Après la cité du vin, c'est au tour du chai du château Les Carmes Haut Brion d'inaugurer un nouveau bâtiment dédié à l'art viticole. Pour cette réalisation, les propriétaires ont fait appel au designer Philippe Starck et à l'architecte Luc Arsène-Henry, déjà habitués à travailler ensemble (tour de contrôle de Bordeaux, École nationale des arts décoratifs à Paris, etc.). Le résultat est pour le moins surprenant. Il s'agit d'un bâtiment tout en longueur, de la "forme d'une lame effilée jaillissant de l'eau" du Peugue, cette rivière prenant naissance dans le port de Bordeaux terre, et recouvert d'un aluminium aux tons bronze métallisé

4 niveaux dont une partie immergée

L'édifice de 8 mètres de haut en faîtage, est posé au milieu de l'eau, tel un bateau renversé. Autre particularité, 4 mètres de haut du bâtiment sont immergés dans l'eau. Pour compenser la poussée d'Archimède subit et éviter son soulèvement, une série de pieux ont été enfoncés sous terre et sur laquelle, la dalle en béton du chai, a été ancrée. Le château, appartenant au promoteur Pichet, dispose désormais d'installations de grande qualité avec un cuvier de vinification de plain-pied et un chai à barriques enterré. La structure, d'une surface totale de 2.400 m², est composée de quatre niveaux superposés aux surfaces dégressives. Cette conception a plusieurs avantages, explique l'architecte, cela permet de "profiter d'un cuver plain-pied, de plonger le chai à barrique et la cave de prestige sous le niveau de l'eau avec les avantages hygrothermiques que cela représente, de hisser à un niveau intermédiaire la passerelle technique et la noria de réception de la vendange suspendue, ainsi, qu'à sa proue, la salle de dégustation et réception, avec vue sur les deux versants et le ravissant château." "Enfin au dernier niveau, de traiter une grande terrasse en teck, sous l'ombrage de la superbe futaie intégralement conservée, bénéficiant de la même vue", présente l'architecte. Le chai signé Philippe Starck, en images, en pages suivantes.