Cent-dix ans après sa construction, le Carlton Cannes fait peau neuve. Le célèbre établissement hôtelier de luxe, prisé des stars de cinéma du festival, a bénéficié de travaux de rénovation durant sept ans. "Tailleurs de pierre, maçons, plâtriers, menuisiers, couvreurs, ébénistes, [...] les meilleurs artisans ont été sélectionnés pour ce projet hors norme", précise l'établissement dans un communiqué. "Depuis son inauguration en 1913, l'hôtel n'a jamais connu pareille transformation." Fermé depuis plus de deux ans, le mythique hôtel s'apprête ainsi à rouvrir ses portes, sublimé.

Les peintures, dorures et moulures magnifiées

Au 58 boulevard de la Croisette, rien ne semble pourtant avoir changé. Du moins, depuis l'extérieur. Les façades ont été embellies, rénovées et agrandies de deux nouvelles ailes. Ces dernières "respectent les codes architecturaux existants du style Belle époque, faisant partie du patrimoine français", ajoute la direction. Les inscriptions "Carlton Hotel" sur la façade ont, par ailleurs, été reproduites à l'identique.   A l'intérieur, les compagnons ont magnifié les peintures, moulures et dorures du joyau cannois. La couleur d'origine de l'entrée principale a été retrouvée après que des ouvriers aient retiré, une à une, des couches de peinture des murs. "Sous huit couches de peinture, on redécouvre les colonnes rondes en stuc marbré, les colonnes ornant les portes en onyx et la feuille d'or pour les ornements des escaliers historiques", décrit la direction de l'hôtel. Dans le grand salon, les lustres sont restaurés "par les mêmes mains expertes qui travaillent pour le château de Versailles". Quant au comptoir du bar, il est recouvert de céramique raku. En outre, la création d'un jardin, une piscine et une salle de réunion sont annoncées.  

Plus de 450 entreprises mobilisées

L'entreprise Vinci Construction, l'architecte Richard Lavelle et le décorateur d'intérieur Tristan Auer se sont vus confier le projet. "De la restructuration à l'extension des parties neuves, tous les savoir-faire de l'entreprise ont été mobilisés pour redonner ses lettres de noblesse à cette 'Grande dame'", affirme Franck D'Haveloose, directeur de projet chez Vinci Construction. Quatre-cent-cinquante entreprises ont travaillé sur cette restauration d'ampleur.   "Nous sommes fiers et honorés de travailler avec des artisans qui ont la même passion du métier que nous. Avant tout, nous sommes un lieu de vie, et notre philosophie sur l'humain reste intacte", déclare Giuseppe Vincelli, directeur général de l'InterContinental Carlton Cannes. Ce n'est pas la première fois que l'hôtel subit des rénovations. La dernière a eu lieu en 2009, pour la restauration du lobby et du septième étage. Pour le chantier actuel, la direction avait choisi de fermer les portes de l'établissement pendant deux ans et demi. La réouverture du site est prévue le 13 mars prochain.