Cette hausse théorique de 4 %, contre 3 % actuellement, s'explique par l'augmentation de l'inflation et des taux d'intérêt auxquels les banques se prêtent entre elles, sous forte pression en raison de la crise des subprimes. Le taux du livret A est actualisé au 1er août et 1er février de chaque année. Il résulte d'une moyenne entre l'inflation hors tabac et l'Euribor 3 mois (taux interbancaire), majorée de 0,25 point. Pour le mois de décembre, l'Insee a annoncé mardi une inflation hors tabac de 2,46 % sur un an, tandis que la moyenne de l'Euribor s'établit à 4,86 %. Majoré de 0,25 point, le calcul fait donc ressortir un taux de 3,9%, arrondi à 4%, et censé s'appliquer jusqu'au 1er août 2008. Toutefois, "il est possible que la Banque de France fasse état de circonstances exceptionnelles à l'heure actuelle sur les marchés", a expliqué un conseiller de Christine Lagarde, confirmant des propos tenus par la ministre de l'Economie elle-même en décembre. Le niveau de rémunération du Livret A, détenu par 45 millions de Français, a des conséquences directes sur le financement du logement social. Ses encours, centralisés par la Caisse des Dépôts, permettent de financer des prêts à long terme aux organismes du logement social. Toute hausse de son taux renchérit donc le coût de leurs crédits.