Eau "minérale" ou "municipale" ? A cette question des serveurs de café, vous êtes nombreux à répondre la seconde et... Chez vous aussi ! Selon le dernier baromètre commandé par les industriels de l'eau, le CI-Eau, à la Tns-Sofres, l'eau du robinet est plébiscitée par les Français. "L'écart se creuse entre la consommation d'eau du robinet et celle d'eau plate en bouteille" indique l'étude. Si 67% des personnes interrogées déclarent ainsi boire au moins une fois par semaine de l'eau du robinet (dont 52% plusieurs fois), elles sont 56% à lui préférer à cette fréquence l'eau en bouteille - soit quatre points de moins qu'en 2007. Et quant il s'agit de consommation mixte (46% des Français), il est constaté que "ces buveurs boivent sensiblement plus d'eau du robinet (59%) que d'eau en bouteille." Constat est fait également que les Français font confiance à l'eau du robinet (84%), la trouvant sûre pour 81% d'entre eux. Ils sont pourtant nombreux à attendre des contrôles plus importants sur sa qualité : 62% jugent ainsi les contrôles de qualité suffisants, soit sept points de moins qu'en 2007, et 25% voudraient les voir renforcés.

Une ressource à contrôler

Par ailleurs, quatre Français sur cinq se disent satisfaits du service de l'eau quel que soit le mode de gestion. Reste qu'ils sont peu nombreux à connaître le prix de leur eau. En règle générale, ils le perçoivent même comme élevé : 60% la jugent "plutôt chère", alors même qu'ils sont 64% (+4 par rapport à 2007) à ne pas connaître son prix. Dans ceux qui avancent un chiffre, il est "très nettement surévalué" : 4,8€ en moyenne, alors que le prix moyen selon la base Insee est de 3,02€/m3 en janvier 2008. Prise de conscience environnementale oblige, la quantité de la ressource eau est également une préoccupation croissante des Français, en plus de sa qualité. 60% pensent aujourd'hui que l'eau est une ressource limitée, contre 49% en 1996. Reste que 46% "estiment dans le même temps qu'ils ne manqueront jamais d'eau dans leur région." Même s'ils sont 82% à se dire attentifs à la quantité d'eau utilisée à domicile. Enfin, 95% des personnes interrogées jugent indispensable le nettoyage des eaux usées tandis que 52% se disent prêts à payer plus cher pour préserver la qualité de la ressource.

Méconnaissance du circuit de l'eau

Pour finir, l'étude souligne cette année encore, "la méconnaissance du circuit de l'eau." 63% se disent mal informés sur tous les domaines qui concernent l'eau, en particulier sur les sujets touchant sa qualité, ses normes et ses contrôles. Même si le chiffre baisse, un effort reste à faire de ce côté-là. L'édition 2008 du baromètre C.I.EAU/ TNS SOFRES a été réalisée auprès de 1.977 individus de 18 ans et plus, représentatifs après pondération de la population française âgée de 15 ans et plus, du 7 novembre au 29 décembre 2007. Les entretiens ont été menés en face à face, à domicile. www.cieau.com