Si la location d'électroménager est souvent présentée comme une solution pratique à bien des égards, voire écologique, elle peine à décoller en France. Selon Boulanger Location, il s'agit d'un marché en développement qui concerne un peu plus de 5% des foyers français. L'enseigne enregistre ainsi un peu plus de 2.500 demandes de location par mois, essentiellement pour des appareils électroménagers ou multimédias.

Le Gifam (le groupement des marques d'appareils pour la maison) confirme qu'il s'agit d'un marché de niche. Selon son étude sur l'achat écoresponsable (réalisée en 2020 auprès de 2.000 français), les consommateurs sont plus intéressés par la location de petits appareils électroménagers dont ils ont besoin ponctuellement, comme les nettoyeurs vapeur ou appareils de cuisson conviviale.

Le public montrant le plus d'intérêt pour ce service concerne les moins de 35 ans, les ménages moins aisés et les urbains. D'après l'ObSoCo (l'Observatoire du rapport des Français à l'économie circulaire de septembre 2019), en matière d'appareils électroménagers, les Français demeurent en effet attachés à la propriété (en particulier dans le cas du gros électroménager) : 45% d'entre eux ne seraient pas du tout prêts à le louer.

Louer son électroménager : quels avantages ?

Les enseignes qui louent de l'électroménager mettent en avant divers avantages en faveur de la location - certains sont évidents, d'autres plus discutables, ou dépendent de la situation de l'utilisateur.

• D'abord, l'argument financier : la location permet de s'équiper avec un appareil électroménager sans recourir à un crédit à la consommation. En effet, quand le lave-linge ou le réfrigérateur rend l'âme, difficile de s'en passer. Or, certains ménages n'ont pas les moyens de les remplacer. Dans le même esprit, la location donnerait la possibilité d'accéder à des appareils plus haut de gamme, que l'on ne pourrait s'offrir autrement.

À noter que, si l'on souhaite tout de même acheter, de nombreuses enseignes (dont certaines qui pratiquent aussi la location) proposent des paiements échelonnés en 3, 4, voire 10 fois, souvent moyennant la souscription à un programme de fidélité et rarement sans frais, il est vrai.

• La souplesse et l'adaptation aux besoins. La location peut être pratique pour les personnes qui se trouvent dans une situation provisoire (par exemple si un déménagement est prévu). De même, dans le cas de la naissance d'un enfant, de grands enfants qui quittent la maison ou de séparation par exemple, la capacité du réfrigérateur ou du lave-linge peut ne plus être adaptée.

En louant son électroménager, on pourrait plus facilement en changer, à condition toutefois d'avoir choisi la durée d'engagement adéquate. Par ailleurs, l'achat/vente d'électroménager d'occasion tendant à se développer, dans de telles circonstances, les personnes qui ont acheté ont toujours la possibilité de revendre leur appareil.

• Louer pour une courte durée peut aussi être un bon moyen de tester un appareil un peu cher avant d'investir (par exemple un aspirateur haut de gamme ou un robot cuiseur multifonction). Cela peut être une manière de se familiariser avec le produit, mais aussi de savoir si la dépense est justifiée ou si son usage correspond à vos attentes.

• Certains loueurs mettent aussi en avant la livraison, l'installation et la reprise du gros électroménager - des services la plupart du temps proposés aussi à l'achat, qui ne distinguent donc pas particulièrement la location.

• Dans le cas d'appareils que l'on utilise occasionnellement (comme les gaufriers, appareils à raclette, machines à pop corn...) ou de manière saisonnière (comme le climatiseur), on évite ici d'encombrer ses placards.

• Enfin, louer est, dans certains cas, écoresponsable. Par exemple, Yann Lemoine, fondateur de la start-up Les Biens en Commun (qui projette d'installer des casiers dans le hall des résidences étudiantes ou des immeubles d'habitation pour louer du petit électroménager) explique que la "surconsommation d'équipements a des conséquences lourdes sur l'environnement, entre leur production, leur transport, les emballages et les déchets générés en fin de vie. Par ailleurs, la gestion de ces déchets coûte cher à la collectivité".

Louer est-il vraiment plus écologique ?

Si cet argument est pertinent pour certains petits appareils électroménagers dont l'utilisation n'est qu'occasionnelle, il l'est beaucoup moins dans le cas du gros électroménager, à moins de le louer reconditionné. Si un seul appareil à raclette peut éventuellement être "partagé" entre différents utilisateurs, c'est plus difficile pour un réfrigérateur par exemple. Or, que l'appareil soit acheté par un particulier ou une entreprise qui le loue, l'impact lié à sa fabrication, à son utilisation et à sa fin de vie demeure le même.

Certains loueurs promettent toutefois de donner une seconde vie aux appareils en les reconditionnant pour les vendre ou les proposer à la location. Par exemple, Boulanger s'engage à proposer "des appareils à consommation d'énergie faible, plus économiques au quotidien, réparables, des produits reconditionnés...".

Quels appareils peut-on louer ?

Les enseignes qui louent de l'électroménager proposent à la location la plupart des équipements de gros électroménager (lave-linge, sèche-linge, réfrigérateur, congélateur, lave-vaisselle, four, cuisinière, table de cuisson...).

Quant au petit électroménager, sont majoritairement représentés les appareils qui ont une certaine valeur comme les aspirateurs, aspirateurs robots, machines à expresso avec broyeur, robots pâtissiers et robots cuiseurs, purificateurs d'air et climatiseurs. Mais sur certains sites, on peut aussi louer sa bouilloire, son grille-pain ou son fer à repasser.

Location courte ou longue durée ?

Les sites et enseignes proposant de la location d'électroménager sont nombreux. On peut louer des appareils auprès de certains grands groupes qui les proposent aussi à la vente - principalement Boulanger, mais également CDiscount ou encore Darty (dont l'offre moins étoffée et le service moins mis en avant). Ils proposent principalement de la location longue durée, pour au moins 6 à 12 mois (à partir de 24 mois chez Cdiscount) et jusqu'à 3 ou 4 ans.

D'autres acteurs spécialisés dans la location (comme semeubler.com ou Loc and Roll par exemple), proposent de la location longue durée, mais aussi de courte durée, le minimum étant la plupart du temps d'un mois.

Enfin, il existe d'autres services, comme Eurêcook (du groupe Seb), plutôt spécialistes de la location d'appareils culinaires ou de cuisson conviviale, qui présentent (pour l'instant à Paris) des forfaits courte durée (de 3 jours à 8 semaines).

Combien coûte la location d'électroménager ?

Louer est-il avantageux d'un point de vue financier ? Pour y répondre, il ne faut pas se fier aux "mensualités" qui peuvent sembler attractives, mais se livrer à un petit calcul. Il faut également garder en tête que plus la durée sur laquelle on s'engage est courte, plus les mensualités sont élevées.

• Commençons avec l'exemple concret d'un lave-linge haut de gamme Miele (prix de vente 1299 euros) : si on souhaite le louer auprès de Boulanger Location en s'engageant sur 36 mois (location longue durée), la première mensualité s 'élève à 104,49 euros, suivie de 35 mensualités de 29,99 €, soit un total de 1154,14 € pour trois ans d'utilisation.

• Autre exemple chez Loc and Roll (qui propose des contrats jusqu'à 60 mois), cette fois avec un aspirateur Rowenta (prix de vente environ 130 €) : sur la même base de 36 mois, les mensualités s'élèvent à 6,37 €, soit un total de 229,32 € pour trois ans de location. Sachant que dans les deux cas, si l'on réduit la durée de location, les mensualités augmentent.

• Pour finir, prenons l'exemple du site Eurêcook : pour louer un appareil à pierrade et raclette (prix de vente 80 euros), la location de trois jours coûte 14,99 € ou 49,99 € pour le forfait le plus long de 8 semaines.

Louer son électroménager évite de débourser une somme importante d'un seul coup, mais ne constitue pas toujours la solution la plus économique. D'ailleurs, l'UFC Que Choisir a tiré la sonnette d'alarme concernant les dérives de la location d'électroménager longue durée.

D'abord, cela coûte plus cher que les crédits. De plus, selon l'association de consommateurs, "ce mode de financement relève des mêmes excès que le crédit revolving. D'une part, la consommation exubérante, parce qu'il participe au suréquipement et au surdimensionnement d'appareils qui contribuent au changement climatique. D'autre part, la ruineuse accoutumance, parce qu'il incite les consommateurs à renouveler indéfiniment leur engagement pour conserver l'usage de biens indispensables (réfrigérateur, micro-ondes, etc.)".

Quant à la location de très courte durée, voire à l'acte, finalement très peu d'enseignes en proposent. C'est pourtant ce qui a le plus de sens dans le cas des petits appareils électroménagers, à la fois pour éviter d'encombrer son logement, d'acheter un appareil qu'on utilisera peu, mais aussi d'un point de vue écologique.

Que se passe-t-il en cas de casse ou de panne ?

Quid de l'entretien et des réparations ? Cela fait aussi souvent partie des promesses des enseignes qui louent de l'électroménager : un accompagnement tout au long de la location, avec des conseils d'entretien, éventuellement le dépannage compris en cas de panne.

Charge au "locataire" d'entretenir l'appareil correctement. La plupart des contrats excluent ainsi du dépannage pris en charge dans le cadre la location les pannes liées à un défaut d'entretien (par exemple une machine à café jamais détartrée) ou à une utilisation inappropriée (comme aspirer la poussière de plâtre des travaux avec un aspirateur traditionnel).

En cas de casse, ou si vous avez abîmé l'appareil loué, certains acteurs prévoient de retenir une caution (à hauteur du prix de vente de l'appareil, chez Eurêcook par exemple), d'autres se proposent de prendre contact avec votre assurance qui devrait couvrir les dégâts (chez Boulanger Location notamment). Comme pour tout contrat, lisez donc la totalité des clauses avant de signer.

Location d'électroménager : à consommer avec prudence et modération

Si la location d'électroménager présente effectivement des atouts dans certains cas particuliers, attention aux durées d'engagements, aux conditions prévues par le contrat et aux tarifs pratiqués, qui semblent forcément attractifs de prime abord si on compare les mensualités au prix d'achat d'un appareil.

Dans tous les cas, comme un crédit, la location vous engage sur une durée plus ou moins longue, avec des échéances à respecter pour vous acquitter des "loyers". La location d'électroménager reste donc à consommer avec modération.