Un souvenir furtif... Des visages doux et souriants, des rires, une image de l'atelier, du four dans lequel cuit une bouteille. Nous sommes au cœur du vieux village de Les Angles (Gard), face à la Cité des Papes... j'ai moins de dix ans lorsque je rencontre Jacques et Dani Ruelland. Je grandis au milieu de leurs vasques sonores, leurs "boules" de céramique et leurs bouteilles de toutes tailles, car ils sont des amis de mes parents. Et je garde cette image, leurs regards plein d'affection partagée. Nous sommes dans les années 80 et ces artistes de la céramique, venus de Paris, ont entamé leur deuxième vie de création dans ce petit village au-delà du pont d'Avignon, entre cet atelier et une maison située au pied du Ventoux, à quelques kilomètres.

Un couple d'artistes exceptionnels

L'histoire de Jacques et Dani Ruelland a commencé tôt. Ils se sont rencontrés aux Beaux-Arts et dès 1950, avant même de sceller leur union, ces étudiants - en peinture pour l'un et en sculpture pour l'autre - décident de vivre leur passion commune de l'art et choisissent une matière qui les rassemble, la céramique. Leurs recherches aboutissent à la naissance d'une nouvelle matière dont ils garderont le secret : une terre unique, une technique unique... un duo magique. A Dani, les formes et l'espace, à Jacques, l'émaillage, la matière. Chaque pièce sortie de leur four, par son dessin, sa forme, ses ou sa couleur(s), la "vibration" de ses émaux, nous touche. Leur technique n'aura de cesse d'évoluer dans le temps, offrant des formes et objets multiples, jusqu'à leurs vases sculptures et la création de "familles d'objets" comme leurs ensembles de bouteilles ou de pièces assorties, vases Pomme ou Figue, boîtes ou ovoïdes. Autant d'œuvres devenues cultes, témoignages de leur immense travail de l'émail sur leur matière. Jacques et Dani Ruelland ont marqué l'histoire de la céramique. Je n'ai compris que bien plus tard l'importance de cette rencontre qui m'a fait aimer les métiers d'art et cette discipline, en particulier. Maintenant que je suis adulte, ils ne sont malheureusement plus là pour me raconter de vive voix leur vie, leur passion. Mais restent leurs œuvres, dont certaines ont fait leur entrée au Mobilier national, et qu'il faut découvrir et partager.

Exposition parisienne et monographie complète

Pour les dix ans de sa galerie parisienne au 6 rue de Seine, le spécialiste des Arts décoratifs français d'après-guerre et expert en céramique Thomas Fritsch, a rassemblé plus de 350 œuvres couvrant leur période éclatante de couleurs des années 1950 à 1970. Cette exposition, à découvrir sans tarder, est ouverte au public jusqu'au 31 octobre. En plus de l'œuvre céramique, se glissent également quelques peintures réalisées par Jacques et des photos des artistes. Notez enfin, la sortie aux éditions Louvre Victoire, d'une splendide monographie signée Jean-Jacques et Bénédicte Wattel, Mission Céramique, qui permet également de se plonger dans l'histoire de leur vie, l'amour de la céramique. Découvrez en pages suivantes, certaines œuvres de Jacques et Dani Ruelland, exposées par Thomas Fritsch.