"C'est une histoire à la fois banale, amusante et étonnante..." Par ses mots, Lionel débute le récit de son aventure à Noyers-sur-Serein, magnifique village médiéval aux maisons classées Monuments Historiques. Tout commence il y a 20 ans. Chef d'entreprise dans la communication à Paris, Lionel découvre Noyers-sur-Serein lors d'un séminaire et tombe amoureux du village, en se promettant d'y revenir. Lors d'un deuxième passage quelques années plus tard, le choc est plus grand : il s'arrête devant une maison tellement belle que sa seule pensée à cet instant est qu'elle doit être sienne. C'est le Domaine de Venoise, ancien Hôtel Dieu construit au XVIIe siècle sur les remparts de la ville, protégé par deux tours défensives abritant la Chapelle de Saint-Nicolas le Viel. Après avoir convaincu les propriétaires de lui vendre le bâtiment, inoccupé depuis 30 ans et tombant en ruines, il quitte définitivement la capitale pour s'y installer et le transforme en espace culturel et en maison d'hôtes.

L'amour

Coïncidence heureuse, Marie-Noëlle connaît exactement la même aventure au même moment ! Parisienne, elle-aussi a posé ses valises à Noyers-sur-Serein, elle-aussi a choisi de se lancer dans une aventure de maison d'hôtes en acquérant le Clos Malo, bâtiment voisin de 500m de la Chapelle ! "On s'est rencontré, on s'est regardé, on s'est aimé, on ne se quitte plus." Aujourd'hui, le couple vit en famille et reçoit les visiteurs dans trois maisons d'hôtes, la Chapelle, la Tour (attenante à la Chapelle) et le Clos.

Un an de travaux

Dans son ancienne activité, Lionel côtoyait le monde du bâtiment, lui-même ayant une formation en architecture. Il se lance donc à corps perdu dans la rénovation de la maison, dessinant les plans, trouvant les artisans locaux titulaires du savoir-faire d'autrefois. L'ameublement sera constitué d'objets chinés et retapés. Certaines trouvailles qui n'ont pas encore leur place occupent d'ailleurs une pièce ! Le meilleur souvenir de Lionel ? "Lorsque l'on a mis la chaudière en route ! Cette maison était jusqu'alors tellement froide, humide, on a changé toutes les fenêtres, la plomberie, la chaudière... Et là c'était le début d'une nouvelle vie : on remettait le cœur de la bâtisse en marche !" Ensuite il y a l'arrivée des tous premiers clients. "Nous n'avions jamais fait cela de notre vie, nous étions timides... Aujourd'hui nous les revoyons avec bonheur tous les six mois !"

Une maison de famille

Pour Lionel, cette maison demande, il est vrai, beaucoup de soins, de temps et d'argent, c'est "un projet de vie". Mais il s'agit surtout d'une histoire d'amour : un "amour de la pierre et des gens". Le principe de la maison d'hôtes est essentiel pour le couple. "On est aux petits soins" avec un esprit "maison de famille" et pour maître-mot le partage. Pour 95% des cas, les visiteurs choisissent de prendre leur repas avec la famille. Ils sont invités à se rendre à la cave pour choisir le vin avec Lionel et la nourriture est composée de "tous ces éléments positifs qui participent au bien-être de chacun."

Sérénité

Sur les remparts de la ville, dominante, la campagne avec ses champs de colza s'étendant à perte de vue, la maison est beaucoup plus grande que l'idée que l'on pourrait en avoir. Devant elle coule un ruisseau, le Serein, symbole du sentiment que l'on partage dans ces lieux : la sérénité. Une sérénité propice à la rêverie : un bonheur simple, parfait. Maison à part vous propose une visite des maisons d'hôtes de Lionel et Marie-Noëlle, des lieux chargés d'histoire, où l'amour de la pierre et des gens leur a donné un charme exceptionnel. Découvrez en images la Chapelle Saint-Nicolas le Viel, en cliquant sur suivant : un labyrinthe de 1240 m2 sur 5 niveaux, dont deux avec coursives.