La pièce qui se prête le mieux au papier peint coloré et aux motifs ludique est sans conteste la chambre d'enfant. Aujourd'hui, les supers héros et les idoles de nos chères têtes blondes s'étalent sur les murs de leurs "appartements". Pour autant, l'apparition d'un revêtement mural destiné aux petits ne date pas d'hier... mais des années 1870 ! Le musée du papier peint de Rixheim (Haut-Rhin) consacre une exposition à ces motifs uniques et leurs 150 ans d'histoire. Les enfants n'ont pas toujours eu la liberté d'une chambre bien à eux. Le concept n'apparaît en Europe qu'au début du XIXème siècle, dans les maisons spacieuses des familles bourgeoises les plus aisées, et se généralise rapidement. Les petits monstres ont enfin leur espace, avant tout destiné au jeu.

Reflet de l'évolution de la société

Le papier peint, quant à lui, apparaît dès la fin du XVIIème siècle en Grande-Bretagne, puis un siècle plus tard en France. Au départ réservé à l'élite, il envahit rapidement les appartements européens. La ville de Rixheim, dans le Haut-Rhin, est l'un des sièges de la production française, dès 1797. L'actuel musée du papier peint se trouve d'ailleurs dans la Commanderie, qui abritait auparavant une usine dédiée à la confection de ce revêtement. Ce sont nos voisins Britanniques qui s'intéressent les premiers à l'éducation et à la psychologie de l'enfant. Ils développent dès 1870 le marché des accessoires de décoration pour "nursery". S'inspirant des livres illustrés destinés aux petits, le papier peint pour chambre d'enfant se pare de motifs et de couleurs, non seulement esthétiques mais souvent pédagogiques. Un concept est né !

Des revêtements pensés pour les enfants

L'exposition "Au royaume des petits princes" du Musée du papier peint remonte ces 150 ans d'histoire, par le biais de plus de 70 papiers. "Elle permet de resituer le papier peint pour enfants dans l'histoire générale des arts décoratifs, mais aussi d'identifier sa spécificité et son inventivité propres : papiers éducatifs, avec des chansons, à colorier, etc." explique Philippe de Fabry, le directeur du musée. La collection témoigne évidemment du style de chaque époque : Art nouveau, motifs aux couleurs rouges et oranges des années 70, style pop des années 80, jusqu'aux dernières modes combinant stickers et héros de bandes dessinées. Mais elle relate aussi l'évolution de la compréhension de l'enfance depuis plus d'un siècle. Découvrez des exemples de papiers peints exposés à Rixheim en pages suivantes. Au royaume des petits princes - Le papier peint pour chambre d'enfant Du 8 octobre 2011 au 31 décembre 2012 Musée du papier peint La Commanderie 28, rue Zuber 68170 Rixheim www.museepapierpeint.org