Au milieu d'un verger verdoyant où se dressent des dizaines de pommiers, trône une vieille grange à colombages, au toit recouvert d'ardoises. 47m2 qui accueillaient autrefois un poulailler, une ancienne étable et une zone de stockage de foin sous les combles. Sauf que cette bâtisse se démarque de ses semblables disséminées çà et là dans les villages environnant. Puisque, totalement rénovée, elle n'est pas à deux doigts de s'écrouler.

"C'était une grange qui commençait à dépérir. Comme beaucoup d'autres qui, ici, finissent par disparaître. Ce qui est dommage au vu de leur intérêt patrimonial. Nous avions donc à cœur de la préserver de la manière la plus traditionnelle possible", explique Valérie Louzier, propriétaire de la grange avec son mari, Jean-Paul Louzier. Pour se faire, le réseau de "Maisons Paysannes de France" (association qui œuvre à la préservation du petit patrimoine non protégé) entre en action. De fil en aiguille, c'est le géant Lafarge qui pose ses outils dans l'Eure. Sauf qu'ici, la bétonnière ne préparera pas de béton, mais du chaux-chanvre. Rien de bien nouveau, puisqu'il s'agit là d'une technique ancienne, qui, mélange de la chaux à un granulat obtenu à partir de la tige de chanvre et dont le rendu visuel s'avère idéal pour raviver l'authenticité du bâtiment. A cela viennent s'ajouter la rénovation d'une partie de la toiture en ardoise et l'installation de menuiseries en bois, qui participent aussi du rendu final.

Un laboratoire à ciel ouvert

En plus de son aspect authentique, ce matériau bio-sourcé renferme quelques atouts. Comme sa souplesse et sa cohésion avec le support. Mais aussi sa perméabilité à la vapeur d'eau et son potentiel de régulation de la température et de l'humidité. Par exemple, l'été, l'eau s'évapore dans le mur et absorbe la chaleur. En hiver par contre, la condensation de l'eau dans ce même mur dégage de la chaleur. Ce chantier associe authenticité et expérimentation. En effet, le projet a été réalisé avec la collaboration de l'INSA (Une école publique d'ingénieurs à Rennes). Sa mission ? Mesurer les performances de la bâtisse. Des capteurs thermo-hydriques vont mesurer l'apport du mélange en intérieur comme en extérieur. En tout, 110 points de mesure travailleront pendant deux ans à récolter un maximum de données. D'ici là, l'espace, sera terminé et investi... "pour le moment, nous en ferons un lieu de détente, pour recevoir des amis etc. Peut-être que cela évoluera ensuite", raconte Valérie Louzier. Découvrez les détails du projet.