"Je n'avais aucune attache dans le Périgord. J'ai grandi en Normandie, j'habitais Paris, mais j'avais ce rêve d'ouvrir une maison d'hôtes dans le Sud-ouest. Au regard du budget nécessaire, j'ai rapidement écarté la côte pour m'intéresser aux environs de Toulouse", témoigne Emilie Ergoll. Sur place, elle visite des biens sans conviction. Puis décide d'aller passer quelques jours dans le Périgord. "J'ai de suite adoré cette région, c'était là où je voulais m'installer." De retour à Paris, elle fait quelques recherches, cale des visites et revient sur place deux mois plus tard. Là encore les visites ne donnent rien, mais au détour d'une route, elle découvre un hameau à vendre et tombe immédiatement sous le charme du lieu.

Un chantier d'envergure

"Je n'avais pas prévu de faire des travaux de cette ampleur, mais ce hameau cochait toutes les cases. Il disposait de deux maisons séparées, était isolé sans être coupé du monde puisqu'il est à 15 minutes de Sarlat et de Lascaux", indique Emilie Ergoll. Ce qui est aujourd'hui une maison d'hôtes et un gîte était respectivement une grange et une maison sans aucun confort. "J'avais une idée précise de la décoration que je voulais, mais pour ce qui est de l'aspect technique, il apprendre sur le tas, récupérer des matériaux à droite et à gauche, conduire des réunions de chantier, etc. Heureusement, nous n'avons pas eu de mauvaise surprise si ce n'est une toiture en lauze qui a dû être refaite." Les travaux ont ainsi duré huit mois pour une ouverture de la maison d'hôtes Bel estiu - "Bel été" en occitan -, avec trois belles chambres, en 2016. Plus tard, en 2021, viendra la restauration de la deuxième maison et l'ouverture du gîte d'une capacité d'accueil de quatre personnes. "J'avais des demandes de familles ou de groupes d'amis auxquelles je ne pouvais pas forcément répondre avec la maison d'hôtes, d'où la création du gîte où des familles, avec des enfants notamment, peuvent désormais séjourner."

Une décoration de maison de campagne

Concernant la décoration, Emilie Ergoll a voulu créer une ambiance de maison de campagne. "Nous avons chiné un certain nombre d'objets de décoration et acheté des meubles de première main. Nous avons aussi récupéré tout ce que nous avons pu, comme le plancher qui était à même le sol dans la grange dont nous nous sommes servis pour faire les rebords de fenêtres, deux mangeoires en bois ont aussi été transformées en banquette", détaille Emilie Ergoll. Le résultat est si réussi que certains voyageurs reviennent régulièrement. "Ils me disent : "A quoi bon acheter une maison de campagne puisque nous pouvons venir à Bel Estiu !"", conclut-elle. Découvrez ce hameau au cœur du Périgord, en images, dans les pages suivantes.

Bel estiu : Le Méjat, 24590 Saint-Géniès. Tél. 06.50.69.44.04 / Courriel : contact@belestiu.com