Mercredi 26 janvier 2010, 19h09. Une image de Moïse brandissant la table des 10 commandements vers le ciel et une phrase signée du Wall Street Journal : "Last time there was this much excitement about a tablet, it had some commandments written on it" ("La dernière fois qu'il y a eu une telle excitation, un tel engouement à propos d'une tablette, il y avait des commandements écrits dessus"). Un suspense à son comble, et puis... "elle" apparaît : Steve Jobs a lancé officiellement l'iPad lors d'une de ses fameuses "keynotes" dont il a le secret.

Fin du suspense

Chez Apple, les lancements de produits révolutionnaires, on connaît ! Distiller quelques infos, créer le suspense, l'attente, l'envie, faire taire les rumeurs... cette fois-ci encore, Apple a su créer le buzz. Quelques minutes avant la conférence de presse du patron de la firme à la pomme, tous les férus savent déjà qu'Apple lance une tablette tactile, dont même les premières photos circulent sur la Toile depuis le début de la journée, on s'interroge sur le nom : alors iSlate ou non ? Le silence se fait sur le net, la conférence débute, le suspense est à son comble, le monde entier attend, le souffle coupé, car attention : pour les Macophiles, la keynote, c'est la grand-messe. La photo est dévoilée, l'on entend plus que le cliquetis de tous les claviers qui retranscrivent minute par minute les propos du grand Steve pour les internautes du monde entier, photo après photo, dévoilant peu à peu toutes les fonctionnalités de cette nouvelle révolution numérique annoncée. Pour une révolution... certes, pour certains, l'enthousiasme est de mise. Une tablette tactile, à mi-chemin entre un netbook et un smartphone, permettant de "surfer sur le web, communiquer par e-mail, profiter de ses photos, regarder des vidéos, écouter de la musique, jouer, lire des livres électroniques (iBookstore prévu dès le lancement, ndlr) et bien plus encore", dixit Apple. Pour la peine, il intègre d'ailleurs un processeur nouvelle génération. Accessoires, applications dédiées... L'objet est, comme à l'accoutumée, beau, esthétiquement parfait. "L'iPad, explique Steve Jobs, c'est notre technologie la plus avancée dans un appareil magique et révolutionnaire, à un prix incroyable."

Réactions mitigées

Puis, à écouter la planète web, la déception semble plutôt de mise. Exemple de conversation avec un Macophile : "Rien qu'un iPhone géant", voire un simple "cadre photo numérique". "Pas de lecture de flash, pas de prise HDMI, pas de caméra ou de lecteur CD/DVD intégrés, pas de port USB, pas possible de faire fonctionner deux applis en même temps... qu'apporte-t-elle réellement de plus ? Elle a plutôt moins de fonctionnalités..." et le format ? "Ouais bof, pas facile à trimballer". Quand même, t'as vu l'autonomie ? "10h d'utilisation, un mois en veille, incroyable !". Et puis, finalement, beaucoup de "mouais, bon, elle est belle quand même, t'as vu la lecture du NY Times ? T'imagine l'appli pour dessiner ?", etc. Alors tu l'achèteras ? "Ben j'pense bien, peut-être, faut voir..." Et oui, c'est ça Apple, même si le produit est moins "magique" qu'attendu, la "magie" opère, même si la réaction est mitigée, on sent poindre l'envie ! Quelques jours après ce lancement planétaire, les spécialistes commencent également à lui trouver de sacrés atouts pour le public senior. Et, en dehors des débats et commentaires, forts nombreux, autour des fonctionnalités, une partie de la Toile se moque aussi du nom finalement choisi pour cette "révolution", dont les supputations pré-lancement avaient tellement fait couler d'encre virtuelle. En plus des revendications, habituelles pour Apple, sur un nom déjà déposé (Fujitsu, Siemens et Slate Computing, le revendique), un paramètre n'a semble-t-il, pas été pris en compte par la firme : "Pad" signifie en effet "serviette hygiénique"... ce qui donne lieu déjà à de nombreuses parodies, pas toujours du meilleur goût. L'unanimité se fait en revanche autour du prix : 499$, pour l'entrée de gamme (modèle 16 Go, fonctionnant seulement en Wifi ; pour les modèles Wifi+3G le 16 Go sera à 629€). Alors, un futur succès l'iPad ? Il faudra attendre son lancement pour le savoir, en mars et avril prochains. Retrouvez les caractéristiques de l'iPad en page suivante.