Les prix des combustibles fossiles ont augmenté de 3% par an en euros constants depuis 1995 et la demande globale d'énergie croît de 3,4% chaque année. Dans le même temps, la part des dépenses énergétiques dans le revenu des ménages les plus pauvres est passée de 10 à 15% entre 2001 et 2006. C'est ce qui ressort d'une étude de l'Ademe sur le poids des dépenses énergétiques dans le budget des ménages en France. L'étude observe que si les ménages les plus pauvres consacrent 15% de leur revenu aux dépenses énergétiques, cette part est ramenée à 6% chez les plus aisés. Les causes de cette inégalité sont multiples : d'une part, l'Ademe constate que "le revenu de la population la plus aisée a augmenté plus vite que le prix des combustibles", la part des dépenses énergétiques dans leur budget a donc diminué.

Des logements plus énergivores

D'autre part, les ménages les moins solvables occupent "bien souvent les logements les plus dégradés et les moins performants", donc les plus énergivores. Ces familles doivent également aller habiter dans des zones excentrées car "le coût du foncier est très largement prohibitif" dans les grandes villes. Elles se trouvent ainsi "en état de dépendance complète à la voiture pour leurs déplacements contraints", et sont sensibles à l'augmentation du prix des carburants. D'ailleurs, les ménages tributaires de leur véhicule pour se rendre sur leur lieu de travail voient la part des dépenses énergétiques dans leur revenu augmenter d'un demi-point de pourcentage chez les plus aisés, contre deux points de pourcentage chez les plus pauvres. "Accentuer les mesures ciblées" Autre différence observée, celle entre les urbains et les ruraux. L'habitant d'une grande ville dispose d'un réseau de transports en commun dense et vit généralement en habitat collectif. Résultat, sa facture énergétique est inférieure de 44% à celle d'un habitant en zone rurale. Selon l'Ademe, la solution pour échapper à une hausse de sa facture énergétique est de réaliser "de substantiels investissements de maîtrise de l'énergie à la maison", et de choisir les modes de déplacement et des véhicules performants. Reste donc à rendre ces investissements abordables pour les ménages les plus pauvres. "Dans ce contexte, il est nécessaire aujourd'hui plus que jamais d'accentuer les mesures ciblées sur la précarité énergétique dans les politiques publiques de maîtrise de l'énergie et de lutte contre l'effet de serre", estime l'Ademe.