Le soleil devrait briller du côté du Bourget du Lac, ce week-end. La petite ville de Savoie accueille la deuxième édition du salon international de l'énergie solaire, "Solar event", jusqu'au 28 juin prochain. Organisée en plein air, cette manifestation gratuite accueillera, cette année, le village solaire de l'habitat. Un pavillon qui sera notamment destiné à découvrir une maison des gestes économes, ainsi que des toitures, des lampadaires ou encore des tondeuses solaires, mais surtout le projet de la maison solaire "low cost" qui concourt actuellement au Solar Decathlon Europe.

Une maison "zéro dépense"

A l'origine américaine, la compétition universitaire internationale d'architecture "Solar Decathlon" s'importe pour la première fois en Europe. Mais son principe reste le même : construire le prototype d'une maison autosuffisante, qui fonctionne uniquement à partir d'énergie solaire. Pascal Rollet, professeur de l'école d'architecture de Grenoble et chef du projet de l'équipe française livre un avant-goût de ce que sera la maison "low-cost" française : "D'une quarantaine de mètres carrés habitables, elle aura une enveloppe isolante a priori en bois, un matériau naturel. Pour limiter la chaleur estivale, elle possèdera également un bouclier de protection solaire et des panneaux minéraux, soit en terre, soit en matériaux à changement de phase". En hiver, ce logement qui sera situé plein sud, devrait aussi permettre de capter de façon optimale la chaleur : «Le complément d'énergie, qui devrait correspondre à 24 kW/m²/an, sera assuré par les 40 m² de panneaux solaires qui seront installés sur le toit». Au final, selon Pascal Rollet, les seuls coûts de fonctionnement devraient provenir de l'entretien et de l'apport d'eau sanitaire.

Une maison "caméléon"

Cette habitation aura aussi la particularité de se fondre dans le décor de la région où elle sera construite : "Elle sera recouverte de matériaux variés, choisis en fonction de son lieu d'implantation : en montagne, elle sera faite de bois, elle pourra être recouverte de pierre dans le sud et, pourquoi pas aussi, de terre". Enfin, comme l'indique son intitulé "Low cost", cette maison vise à être proposée, dans l'avenir, à un prix bas : "L'équipe, composée d'étudiants architectes, travaille encore sur ce point. Actuellement, cette habitation est estimée à 120.000 euros, soit 2.500 euros le mètre carré. C'est encore assez cher mais elle possède un grand nombre d'équipements pour une petite surface", souligne Pascal Rollet. Pour diminuer ce coût, le chef du projet a déjà sa petite idée : "Travailler avec l'industrie pour faire chuter le prix des matériaux, construire à grande échelle, par exemple sur tout un lotissement, et valoriser l'auto-construction ou l'auto-finition". Autant d'hypothèses sur lesquelles Pascal Rollet et son équipe devraient continuer de plancher pendant encore quelques mois... Leurs choix définitifs ne seront révélés que lors de la remise du prix "Solar Decathlon Europe", à Madrid, en juin 2010. Pour en savoir plus sur le Solar Decathlon, cliquez ici: Concours solaire en plein cœur de Washington.