Le Cap d'Antibes fait partie des lieux en France dont la seule évocation fait rêver. Il faut dire qu'avec ses petites criques à l'eau turquoise, ses falaises en calcaire blanc, ses prestigieuses villas et leurs jardins luxuriants, il s'apparente à un véritable décor de carte postale. C'est justement l'une de ces demeures d'exception que le studio Guilhem & Guilhem, agence d'architecture et de design implantée à Cannes, a été amené à réhabiliter. La bâtisse, une imposante villa de 550 m2 construite dans les années 40, avait été achetée seulement quelques mois plus tôt par un jeune couple qui désirait en faire sa résidence de vacances. "La maison avait perdu tout son charme suite à un manque d'entretien, mais elle avait tout de même réussi à garder du caractère grâce notamment à sa façade d'inspiration florentine", commente Richard Guilhem. A l'intérieur en revanche, ni la distribution et la taille des pièces, ni la décoration, ne correspondaient aux besoins et, surtout, aux goûts des nouveaux propriétaires.

Rétablir la notion de confort

Afin de redonner du cachet à l'endroit, l'architecte et ses deux collaborateurs ont donc décidé de concentrer leurs efforts sur l'intérieur et sur les abords de la maison. Un travail facilité, comme l'explique Richard Guilhem, par la qualité architecturale du bâtiment : "la maison ayant été bien dessinée, elle offrait une base de travail intéressante". Première priorité pour lui et son équipe : redessiner les volumes des pièces à vivre et de nuit. Les volumes de la salle à manger et de la cuisine ont ainsi été diminués, afin de permettre la création d'un "vrai salon". Des espaces bien définis, mais restés ouverts de manière à faciliter les échanges entre les occupants. Les chambres, quant à elles, ont été agrandies et agrémentées d'un dressing et d'une salle de bains. "Ces interventions ont permis de rétablir la notion de confort qui avait été complètement perdue", précise Richard Guilhem. Pour "réchauffer" les lieux tout en y apportant une touche contemporaine, l'architecte a utilisé du bois, un parquet en érable teinté que l'on retrouve aussi bien dans les chambres que dans les pièces de réception. Concernant les autres aménagements réalisés à l'intérieur, il précise que tous, sans exception, ont été faits pour que les occupants profitent au mieux de la vue dégagée sur la mer. Et quelle vue ! Aucune construction à l'horizon ! Un tout cohérent  Après avoir complètement métamorphosé l'intérieur, l'architecte s'est ensuite attelé à redynamiser l'extérieur. Si la façade de la maison n'a subi, à l'arrivée, que de très légères modifications, ses abords en revanche, ont été entièrement remaniés. Durant toute cette phase, l'architecte n'aura eu qu'un seul objectif en tête : intégrer la villa dans son environnement. "D'un côté, il y a avait la villa et, de l'autre, le jardin, confie-t-il. Comme je ne conçois pas que ces deux espaces puissent vivre séparément, mon souci a été de le réunir pour former un seul et même tout". Autrefois éloigné de la maison par une terrasse, le jardin a été rapproché au point de venir lécher ses murs et ses fenêtres. "Le jardin a une double fonction, commente Richard Guilhem, non seulement il permet à la maison de se fondre dans son environnement mais, en plus, il permet d'adoucir sa façade qui, sans lui, est trop soutenue". Enfin, pour ajouter encore plus de cohérence à l'ensemble, une piscine est venue s'inscrire dans le prolongement exact du corps de bâtiment principal, accentuant ainsi du même coup la verticalité de la façade. Au final, la frontière a tellement bien été abolie que l'on peut désormais voir la maison se refléter dans la piscine : renversant ! Pour découvrir la villa que l'architecte Richard Guilhem a rénovée, cliquez sur suivant.