James Bansac a fait une partie de ses études aux États-Unis. Il y découvre l'héritage de la communauté protestante des Shakers, installée au nord-est du pays depuis le XVIIIème siècle, et est séduit par sa vision du design. Sobres - certains diraient austères - et dénués de décors, les meubles fabriqués par les Shakers étaient avant tout fonctionnels.

Une inspiration venue de loin

L'architecture des maisons des Shakers était également simple, sans fioriture. "Ce fonctionnalisme allié à une forme de modernité m'a beaucoup inspiré" raconte James Bansac. Les lignes de ses premières réalisations, notamment la maison qui a attiré l'œil du couple, sont puisées dans ce style surprenant de simplicité. "Cette maison est une éloge de la sobriété" explique James Bansac. Elle se compose de deux cubes de 6,80 mètres de côté, décalés de 2 mètres, "afin de rompre la monotonie et de découper les volumes" précise l'architecte. Ce décalage est comblé par une grande terrasse entourant le salon. Le premier espace carré abrite un salon au rez-de-chaussée, et une suite parentale à l'étage. Le second cube - dont le toit est légèrement surélevé par rapport à son voisin - recèle une cuisine, ainsi que trois chambres au niveau supérieur.

Bien-être et simplicité

Les pièces sont déterminées en fonction des ouvertures, et non l'inverse. La maison ne présente que deux formats de fenêtres et un de portes-fenêtres, pour simplifier les plans. Elles sont alignées, de telle sorte qu'il est possible de voir à travers la maison. "Grâce à cette lumière et aux volumes modestes, la maison est chaleureuse et agréable à vivre" explique l'architecte. Un bien être qui se ressent visiblement au premier coup d'œil, puisque les téléspectateurs l'ont élue "Maison préférée des Français", le 18 octobre dernier sur France 2. La suite de l'article et les photos de la maison en pages suivantes.

Le bois est omniprésent dans la réalisation : ossature, terrasse, parement, mais aussi parquets. L'intérieur et l'extérieur semblent ainsi en parfaite harmonie. "Nous avons opté pour des essences locales, du mélèze et du douglas, ainsi que du chêne et du pin des Landes pour le parquet" explique James Bansac. Le parquet est cloué et non collé - une autre habitude empruntée aux Shakers. La toiture est en terre cuite, et a été installé par des artisans locaux, bref, la maison a définitivement une touche écologique en elle. "J'ai opté pour une ossature bois, car j'ai depuis longtemps pu constater sa qualité de mise en œuvre, affirme James Bansac. Correctement isolée, elle permet de diviser par trois les besoins en chauffage". Une cheminée fermée et un système d'air chaud au fioul suffisent d'ailleurs à chauffer cette maison avec vue sur les Alpes ! Découvrez les photos de la maison en pages suivantes.

Les lignes épurées de la maison sont l'un des ingrédients de son succès. Construite sur un terrain en pente, avec une vue splendide sur les Alpes, elle s'intègre parfaitement dans son environnement.

Dans le premier cube, moins élevé, se trouvent le salon au rez-de-chaussée, et la suite parentale à l'étage. Il y a seulement deux types de fenêtres (hauteur standard et petite hauteur, comme ici dans la chambre parentale) et des portes-fenêtres, afin de simplifier les plans.

Les bois de construction (mélèze, douglas) proviennent de la région. Comme chez les Scandinaves, la maison n'a pas de volets. C'est un choix délibéré de l'architecte et des clients, "pour éviter l'entretien, le coût, mais aussi pour l'idée que les occupants n'ont rien à cacher"...

La terrasse fait le tour de la moitié de la maison, encadrant le salon sur trois côtés.

A l'intérieur, les fenêtres sont alignées, de telle sorte que l'on peut voir à travers la maison.

Le bois est partout dans la maison, y compris à l'étage, où le parquet est en pin des Landes.

Des conduits à air chaud et une cheminée à foyer fermé tiennent lieu de chauffage.

Les chambres sont légèrement mansardée, mais donnent tout de même une hauteur sous plafond de 2,50 m.