Un matériau hors du commun, donc, pour un projet qui ne l'est pas moins. En lieu et place des anciennes constructions, une maison parfaitement intégrée dans l'environnement a été créée par les architectes britanniques Lambert, Scott et Innes, très franchement inspirée des traditions maritimes du comté de Norfolk. Vue de l'arrière, la maison présente en effet un écran reprenant la structure traditionnelle d'un bateau, avec sa charpente incurvée. "La maison a dû être surélevée de 1,3 mètre au-dessus du sol, afin d'éviter les inondations, courantes dans cette région" expliquent les constructeurs. Rappelant le ponton d'une embarcation, une petite terrasse en Accoya entoure la maison, formant un couloir de circulation. A l'avant de la construction, au bord de la rivière, la terrasse s'élargit et se couvre de verdure, comme un véritable jardin.

Un projet naturel et écologique

Loin des hangars en métal inesthétique, le garage à bateau attenant à la maison présente, lui aussi, un style naturel. "Il est stratégiquement installé directement au-dessus du niveau de l'eau, afin de permettre à celle-ci de s'écouler sans problème en cas de crue" précisent les constructeurs. Sur la face avant de la maison, une baie vitrée transparente permet de profiter de la vue sur la terrasse et l'eau en toute sécurité. La construction est énergétiquement performante, grâce à une pompe à chaleur géothermique, qui fournit chauffage et eau chaude sanitaire, et à des panneaux solaires photovoltaïques, qui produisent l'électricité. Le toit est végétalisé avec du sédum qui, "en absorbant l'eau de pluie, réduit la quantité d'eau qui s'écoule jusqu'au sol" précisent les constructeurs. Le bardage en Accoya permet par ailleurs de renforcer l'isolation de la maison par l'extérieur. Au final, la maison présente une consommation d'énergie inférieure de 60% à ce qu'exigent les normes de construction en vigueur en Grande-Bretagne. En pages suivantes, l'interview des architectes et les photos de la construction.

Quelles étaient les exigences des clients ? Les propriétaires souhaitaient faire de cette maison un héritage pour toute la famille. Elle devait donc être accessible, adaptable, durable, et consommer peu d'énergie. Les matériaux utilisés devaient être les plus stables possible et réclamer un minimum d'entretien. L'intérieur a donc été conçu pour que la maison puisse s'adapter aux évolutions de la famille, avec peu de murs porteurs et la possibilité d'installer un ascenseur. Comment vous est venue l'idée de l'écran, au dos de la maison ? Nous avons dû surélever la maison d'un mètre environ, afin de prévenir les crues de la rivière, et permettre à l'eau de s'écouler sous la structure. Pour rendre accessible la maison aux personnes à mobilité réduite, nous avons installé une rampe devant la porte d'entrée. L'idée nous est venue de couvrir cette zone avec un écran de bois, comme un cocon, pour fondre la maison dans son environnement. Sa forme nous a été inspirée par l'aile d'un oiseau en plein vol... mais l'idée du bateau à l'envers est plus évidente !

Pourquoi avoir choisi le bois d'Accoya ?

Nous souhaitions une maison entièrement couverte de bois, pour qu'elle se marie avec le style de la région et la nature. Mais l'humidité du lieu et les risques de crue ont été un frein. C'est un spécialiste des constructions passives qui nous a fait découvrir le bois d'Accoya. Il s'est avéré être le matériau idéal pour ce projet, et nous l'avons utilisé partout, même pour la terrasse. Découvrez les photos de la construction en pages suivantes.

Massive, la maison est construite directement sur la rivière. Une grande terrasse, utilisée comme un jardin, donne sur l'eau.

Pour plus de sécurité, une baie vitrée fait le tour de la terrasse, afin de couper l'accès à l'eau.

Côté rue, les architectes ont dessiné un écran en bois incurvé, imitant la charpente d'un bateau retourné.

Pour accéder à la maison, une sorte de terrasse a été construite, rappelant le ponton d'un bateau.

La pièce principale, un salon avec une grande cuisine ouverte, bénéficie d'une vue splendide sur la rivière, grâce à de grandes baies vitrées.

Cette chambre, située au coin de la maison, propose une vue imprenable sur la rivière.

Les salles de bains, au style très épurées, sont assorties à la chambre auxquelles elles sont liées.

Le garage à bateau est également bardé, de manière assortie à la maison principale.

Il donne directement sur l'eau, afin de prévoir toute possibilité de crue de la rivière.