Nathalie et Patrick ont donné le premier coup de pelle il y a plus de quinze ans. Quinze ans d'efforts continus nécessaires pour que leur habitation, un manoir datant du 18e siècle, retrouve son charme. Un chantier long et parfois compliqué qui a cependant abouti grâce la motivation sans faille du couple. "Lorsque nous l'avons visité pour la première fois, se souvient Nathalie, le bâtiment tombait complètement en ruines. Tout était à refaire pourtant, nous sommes littéralement tombés amoureux de l'endroit". En dépit des lourds travaux de restauration qui se profilaient à l'horizon, Nathalie et Patrick ont immédiatement compris que le bâtiment présentait un énorme potentiel : un vaste espace habitable avec de nombreuses pièces ayant chacune de belles proportions, quelques rares mais très beaux éléments d'époque restés intacts, le tout implanté dans un cadre calme et verdoyant. A peine installé dans les lieux, le couple se met aussitôt au travail, mais la tâche à accomplir est colossale : à l'extérieur, il faut entièrement rénover la façade, reprendre la toiture, remplacer les menuiseries et, à l'intérieur, il faut remettre à neuf les sols, les plafonds, les murs... Bref, c'est une restauration complète qui les attend ! Peu importe le temps qu'ils y passeront, l'essentiel pour Nathalie et Patrick est de bien faire les choses.

Opération de sauvetage

Du début à la fin des travaux, le couple n'aura eu qu'une seule idée en tête : respecter au maximum le bâti existant. Pour y parvenir, Patrick et Nathalie ont décidé de n'utiliser que des matériaux anciens ou de récupération et de les mettre en œuvre grâce à des techniques traditionnelles. Quinze années durant, ils se sont donc efforcés de sauver les éléments qui pouvaient l'être et de remplacer les autres par des copies conformes. Avant de passer à l'action, il leur a ainsi fallu bien observer les lieux, puis se documenter et, enfin, trouver des adresses pour s'approvisionner en matériaux. Grâce à ce long travail d'investigation, le couple a pu mettre au jour et conserver de "très belles pièces" datant de la construction du manoir : un plafond à la française, par exemple, ainsi que des fenêtres et des portes. Afin de redonner au manoir son allure d'origine, Nathalie et Patrick ont appliqué sur la façade un enduit traditionnel à la chaux. Pour rendre l'ensemble cohérent, la toiture a également été entièrement refaite et certaines menuiseries, les plus discordantes en termes de style, ont été remplacées. 

Chaque pièce a son caractère

A l'intérieur, Nathalie et Patrick ont souhaité créer une ambiance rustique et chaleureuse en laissant la part belle aux matériaux naturels tels que le bois ou la pierre. Au final, étant donné la vaste surface habitable disponible - pas moins de 300 m2 -, une partie du bâtiment principal a été transformée en maison d'habitation et l'autre en gîte rural pouvant accueillir jusqu'à six personnes. Une fois le gros des travaux terminé, Nathalie a pu s'adonner à sa passion pour la décoration. La plupart des meubles ont d'ailleurs été chinés en brocante puis customisés afin de les mettre mieux en valeur dans le décor. Chaque pièce possède ainsi son propre caractère : chic et romantique pour les chambres, antique et innovante pour la salle de bain... Quinze ans après son coup d'envoi, le chantier n'a pas encore touché à sa fin. Le pigeonnier, édifice indépendant situé à quelques mètres du bâtiment principal, reste en effet à restaurer et à aménager. Toujours autant motivés, Nathalie et Patrick espèrent pouvoir bientôt transformer l'endroit en une confortable petite suite. Affaire à suivre. Pour découvrir le manoir restauré de Patrick et Nathalie, cliquez sur suivant.