"Et quand il n'y a pas de soleil, vous mangez tout cru ?". Depuis dix ans, cette interrogation, Rolf Behringer et Michaël Götz, deux experts de la cuisson solaire, l'ont entendu des dizaines, voire des centaines de fois. Mais il est aujourd'hui rare que l'on se moque d'eux. "Les cuiseurs solaires existent dans tous les pays du monde, en dehors des régions polaires", expliquent les auteurs dans le livre. Et de continuer : "les premiers documents écrits portants sur des découvertes dans ce domaine remontent à plus de deux cents ans. La diffusion des cuiseurs solaires, elle, a commencé il y a environ un demi-siècle, c'est-à-dire peu après l'arrivée des cellules photovoltaïques au silicium permettant de produire de l'énergie électrique à partir du soleil". C'est le chercheur suisse Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799), qui, en créant "l'héliothermomètre", boîte en liège formée de plusieurs couches de verre dans laquelle la température augmente jusqu'à atteindre 109 ° C, invente le premier four solaire. C'est le début de nombreuses recherches sur la cuisson grâce au soleil. L'on pourra citer notamment le Français Auguste Mouchot (1825-1912), auteur du premier traité consacré à l'énergie solaire, "La chaleur solaire" en 1869. Ce dernier est ensuite envoyé par le Gouvernement en Algérie, où il construit des fours solaires qui permettent de cuire des fruits, des pommes de terre, de la viande et même du pain aux officiers ! Mais il a fallu attendre le milieu du XXème siècle pour que divers pays, dont les États-Unis, l'Inde et la Chine commencent vraiment à s'y intéresser et poussent les expérimentations encore plus loin. C'est d'ailleurs la Chine qui est, encore aujourd'hui, le pays où l'on trouve le plus de fours solaires, avec pratiquement un million de pièces.

Comment cela marche ?

Pour produire de la chaleur et cuire des aliments, un four solaire a besoin de la lumière directe du soleil. La réunion de plusieurs petits miroirs permet ainsi de concentrer la lumière en un foyer, comme une loupe. Les vitres laissent alors passer les rayons du soleil et empêchent la chaleur de se disperser à l'extérieur. Un double vitrage est préférable car il offre une meilleure protection thermique, tout en protégeant efficacement contre le refroidissement dû au vent.  Une astuce : afin de diminuer au maximum le temps de chauffage, il est souhaitable d'utiliser une marmite noire avec son couvercle. "La position optimale est lorsque la vitre du four regarde dans la direction du soleil et que l'ombre de la tige tombe parallèlement au cadre extérieur de la vitre", souligne Michaël Götz. Si l'on réoriente en plus le four environ une fois par heure, on réduit encore le temps de cuisson ! Attendre, attendre, et encore attendre... Seul hic de la cuisson solaire : deux heures minimum sont nécessaires pour déguster un bon petit plat ! Pour découvrir quelques exemples de fours solaires issus du livre de Rolf Behringer et Michaël Götz, cliquez sur suivant.

Cuiseurs solaires - Les Editions La Plage

Auto-construction et recettes 96 pages - imprimé sur papier recyclé Format : 16,5 x 24 cm Prix 15 €