Le principe général du radiateur électrique est le suivant : une résistance électrique chauffe un fluide ou un noyau réfractaire en brique contenu dans l'appareil. Ce dernier emmagasine alors la chaleur pour la restituer petit à petit de manière homogène, du sol au plafond. Ils fonctionnent sans chauffe eau ne servant qu'à la génération d'eau chaude du foyer ! Convecteur électrique : l'air ambiant entre par la partie basse et se réchauffe au contact d'une résistance électrique. Il ressort alors par une grille située sur l'avant de l'appareil. L'air réchauffé circule ainsi dans la pièce du bas vers le haut. Ordre de prix : de 95 à 150 €, installation comprise. Bon compromis pour le chauffage de petits logements bien isolés. Chaleur immédiatement perceptible. Thermostat électronique régulant la chauffe en fonction des besoins. Inconvénient : ils consomment beaucoup d'électricité. Mouvement d'air brassant la poussière, et tendance de l'air à se dessécher. Radiateurs à fluide caloporteur : confort de chauffe tout en douceur. Renferment un liquide à base de pétrole chauffé par une résistance. Le fluide caloporteur est un fluide dans lequel est plongée une résistance chauffante. Il assure le transport de la chaleur au sein du corps de chauffe pour une chaleur homogène. Ces appareils reviennent chers à l'utilisation. Radiateur à inertie : radiateur à fluide caloporteur conçu pour offrir une surface d'échange thermique importante. Offre une alternative à l'installation d'un chauffage central classique. S'adapte aux grandes pièces pour un coût d'utilisation très économique. Radiateur rayonnant : fonctionne avec une résistance chauffant une plaque qui diffuse sa chaleur à tous les objets ou parois environnants, qui à leur tour réchauffent la pièce. La chaleur est ainsi répartie de manière homogène dans toute la pièce. Plaque généralement protégée par une grille ou une façade en verre laissant passer la chaleur. Panneau rayonnant : fonctionne comme le radiateur rayonnant. Se compose d'un film chauffant collé sur un panneau isolant thermique. Celui-ci est fixé à une armature métallique placée au-dessus de plaques de plâtre spéciales. Chaleur homogène, diffusée de façon uniforme, sans mouvement d'air. Air ambiant sain, sans brassage de poussière. Avantage : gain de place. Inconvénient : prix, entre 60 et 75 € HT par m² de surface chauffée, un peu moins si logement équipé de plaques de plâtre au plafond. Radiateur soufflant : fonctionne avec un ventilateur aspirant et pulsant l'air de la pièce à travers une résistance chauffante. Circulation accélérée de l'air pour un réchauffement très rapide. Systèmes souvent compléments de convecteurs classiques. Démarre très rapidement et donne la sensation d'un «courant d'air chaud». A utiliser avec prudence dans une salle de bains, en raison de la proximité de l'eau. Radiateur radiant : composé de fins panneaux de grande dimension renfermant des résistances. Permettent de fournir une chaleur de convection et de rayonnement. Avantage : diffusent une chaleur uniforme et continue et ne dessèchent pas l'air. Radiateurs à bain d'huile : appareils fiables et confortables, fournissant un chauffage d'appoint. Fonctionnent à l'électricité et équipés de résistances électriques baignant dans de l'huile minérale. Celle-ci étant en contact direct avec les éléments chauffants, les pertes calorifiques sont faibles et la chaleur se transmet mieux. Plancher Rayonnant Electrique (PRE) : procédé de chauffage électrique direct. Principe : des câbles électriques chauffants sont placés dans une chape de faible épaisseur coulée sur un isolant thermique ou thermo-accoustique. Ces câbles assurent la totalité du chauffage de la pièce. Le plancher diffuse une chaleur douce qui se propage de façon homogène. Ce système de chauffage convient aux logements neufs et aux logements à rénover. Adapté aux pièces de grande hauteur sous plafond ou dotées d'une mezzanine.