Conditionnés en bouteille, ce sont des gaz inertes qui n'attaquent pas les réservoirs les contenant. Non toxiques pour l'organisme, non polluants pour l'atmosphère, ils sont entièrement combustibles et possèdent un haut pouvoir calorifique. Leur coût se situe entre celui du fioul et celui de l'électricité. Le gaz produit une chaleur douce, reposante et économique. Il s'utilise à l'intérieur comme à l'extérieur. Le gaz est souvent utilisé comme chauffage d'appoint, en complément d'une autre installation centrale. Le chauffage d'appoint au gaz se matérialise par les «poêles» à gaz. C'est un appareil très mobile, souvent équipé de roulettes, fonctionnant au moyen d'une bouteille de butane ou propane. Le raccordement entre l'appareil et la bouteille s'effectue au moyen d'un tuyau et d'un détendeur.

Un choix économique

Le prix du méthane est en augmentation constante. Si votre logement peut être relié au réseau, il reste une énergie intéressante et évite l'investissement d'une cuve de stockage. Sa réputation de propreté ne doit pas faire oublier qu'il s'agit d'une énergie fossile : sa combustion participe à l'effet de serre. Le gaz propane est quant à lui livré en cuve et revient presque aussi cher que l'électricité. Le gaz est un choix stratégique pour le foyer quand on sait que les biens chauffés au gaz sont en moyenne 21 % plus économes que ceux chauffés à l'énergie électrique. C'est le résultat d'une étude menée par le groupe De Particulier à Particulier sur les diagnostiques en performance énergétique de 450 logements en région parisienne. Il s'en dégage que, si les installations gaz sont plus contraignantes et coûteuses à mettre en place, le confort de chauffe et les factures s'en ressentent. Le plus important étant de bien isoler l'habitation. Les maisons individuelles, dans ce sens, sont plus économes que les appartements, car mieux isolées. De fait, le chauffage collectif utilisé dans les immeubles est moins performant que le chauffage individuel et l'on a tendance à être plus gourmand quand la facture est commune.