Lorsque vous prenez une douche, l'eau chaude que vous utilisez est évacuée par la bonde jusqu'au réseau d'eau usées. Les calories qui ont permis de chauffer cette eau (consommées par votre chauffe-eau ou votre ballon) n'auront servi que quelques secondes, le temps de vous laver. Et si l'on pouvait recycler la chaleur de ces eaux usées, pour chauffer de l'eau froide ? C'est l'idée plutôt astucieuse déclinée dans LaDouche, un chauffe-eau thermocyclique récompensé lors du CES 2017 à Las Vegas. Ce système, conçu par Solable, une start-up française, est relié à la fois à l'eau froide courante, et à la bonde de la douche. Concrètement, LaDouche fonctionne comme une pompe de relevage, c'est-à-dire que l'appareil, fixé à hauteur d'homme comme un chauffe-eau classique, pompe l'eau qui s'évacue par la bonde, pour la faire passer au sein de son système (rectangle bleu dans le schéma ci-dessous). Alors, ces eaux usées mais toujours chaudes (flèches rouges) réchauffent l'eau froide destinée à la douche (flèche bleu clair). Cette eau propre et à présent chaude vient arroser l'utilisateur, puis repassera dans le circuit pour échanger, à son tour, ses calories avec l'eau froide du réseau, et ainsi de suite.   Une résistance d'appoint permet de chauffer les premiers jets d'eau, mais aussi de compléter ce chauffage alternatif si l'utilisateur souhaite une eau très chaude. Toutefois, le concept est bridé à 42°C, une température largement suffisante pour une douche, mais pas pour un usage ménager, dans la cuisine par exemple. Et le concept même du produit limite son usage à la douche, par opposition au bain.

Recycler les calories pour économiser jusqu'à 80% d'énergie

Selon Solable, la récupération des calories permet d'économiser 80% de l'énergie consommée pour chauffer l'eau. LaDouche permet aussi de disposer d'une eau chaude instantanée et, ainsi, de réduire le gaspillage d'eau froide en attendant que l'eau ne se réchauffe dans le ballon (environ 15 L d'eau à chaque douche selon le concepteur). Enfin, l'énergie résiduelle est utilisée pour réchauffer les serviettes que l'on aura posé sur le porte-serviette intégré. Seul bémol : le prix de l'appareil n'a pas encore été annoncé. S'il peut s'avérer une belle solution, notamment pour une salle de bains avec douche à l'italienne (dans laquelle il remplacera aussi la pompe de relevage), il ne peut servir qu'à une douche, et l'on devra donc s'équiper de plusieurs modèles si l'on possède plusieurs salles d'eau...