Maison à Part : Pourquoi faut-il isoler sa maison ? Bernard Abraham : Isoler sa maison est important pour limiter les consommations de chauffage en hiver et se prémunir des excès de chaleur en été. L'isolation contribue également à diminuer les émissions de gaz à effet de serre, plus particulièrement lorsque le chauffage fait appel à une énergie fossile comme le fioul ou le gaz naturel. Dans un bâtiment existant, pour éviter les déperditions, on privilégie l'isolation des combles et des fenêtres anciennes. Il convient également d'isoler les murs et les planchers bas. Généralement, en doublant l'épaisseur de l'isolant, on divise par deux les déperditions. MAP : Alors justement quel est le rôle d'un isolant thermique ? Quelles propriétés techniques doit-il posséder ? B.A : Son rôle principal est de limiter, grâce à sa faculté d'emprisonner de l'air, les transferts de chaleur dans les parois du bâtiment. Mais, en plus de cette résistance thermique, il peut posséder d'autres propriétés techniques : résistance au feu, résistance mécanique, isolement acoustique... En tout, on recense une quarantaine de propriétés ! Elles sont à prendre en compte au moment du choix de l'isolant et à mettre en perspective avec le système d'isolation et le type paroi. Il convient avant tout d'obtenir une très bonne étanchéité à l'air des parois, sinon l'isolation n'apporte pas tout le bénéfice attendu.  MAP : Y-a-t-il des labels ou des certifications permettant d'être sûr des performances de son isolant ? B.A : Oui, absolument. Les particuliers peuvent se référer à la certification ACERMI (Association pour la certification des matériaux isolants)qui donne les caractéristiques de plus de 350 produits courants actuellement disponibles sur le marché. Il est important de préciser que cette certification est une vérification effectuée par un organisme tiers indépendant. Ils peuvent également consulter les Avis Techniques émis par des groupes d'experts pluripartites et publiés par le CSTB (Centre Scientifique et Technique du Bâtiment) portant notamment sur les nouveaux procédés d'isolation. Ces Avis Techniques peuvent être téléchargés gratuitement à partir de la rubrique "Avis Technique/Isolation thermique" sur le site : www.cstb.fr MAP : Quels sont les différents types d'isolant actuellement disponibles sur le marché ? Quel est celui le plus utilisé dans les constructions neuves ? B.A : On dénombre actuellement trois grandes familles d'isolants thermiques pour les parois de bâtiment : les laines minérales - laines de verre, de roche et de laitier -, les plastiques alvéolaires - mousse de polystyrène expansé (moulé ou extrudé), de polyuréthanne et mousse phénolique - et les isolants d'origine animale ou végétale à base de cellulose, de liège, de fibres de bois, laine de bois, chanvre, coton, plumes, laine de mouton, etc. En outre il existe le verre cellulaire, la perlite et l'argile expansée. Les produits réfléchissants constituent des compléments d'isolation le plus souvent, en raison de leur faible épaisseur. Les laines minérales et les plastiques alvéolaires représentent, en construction neuve, plus de 80% des isolants, principalement en raison de leur bon rapport qualité/prix dans de nombreuses applications. A noter que certains matériaux de construction, comme le béton cellulaire et les briques multi-alvéolaires, font à la fois office de matériaux de structure et d'isolation. MAP : On entend souvent parler de pare-vapeur. Est-il obligatoire et quel est son rôle ? B.A : Le pare-vapeur est un écran qui limite les transferts de vapeur et qui, en général, lorsqu'il est placé côté intérieur, évite la formation de condensation dans les parois. Selon le type de paroi et d'isolant, il peut être requis. Là encore, il faut se référer aux Avis Techniques qui indiquent si sa présence est nécessaire ou pas, son niveau de performance et sa mise en œuvre. Pour lire la suite de l'interview cliquez sur suivant.