Avant le début de toute application sur une toiture ou sur un mur, il y a toute une série d'examens préliminaires à effectuer. Par exemple, monter à l'échelle et observer, à la jumelle, les fissures les plus apparentes. Une opération réalisable par un particulier, à condition de respecter toutes les consignes de sécurité relatives au travail en hauteur. Il est également recommandé de nettoyer ses gouttières, afin de permettre une meilleure évacuation de l'eau lors du traitement de la toiture. Lorsque ce premier diagnostic est fait, il convient de contacter un professionnel de la toiture pour évaluer l'état de sa couverture ainsi que les éventuelles déperditions énergétiques par le toit. Celui-ci effectuera un diagnostic complet de la toiture, du faitage jusqu'aux gouttières, en passant par l'intérieur des combles. Il est toujours possible de réaliser, soi-même, le deuxième diagnostic ainsi que l'hydrofugation, mais c'est prendre le risque d'effectuer une réfection moins efficace et qui ne traite que les problèmes en surface.

L'hydrofuge est un produit qui, comme son nom l'indique, est capable de repousser l'eau. Contrairement aux imperméabilisants plus classiques, il laisse le matériau respirer et l'eau, à son contact, glisse tout simplement sur le support sans affecter la surface. Il existe deux types de traitement hydrofuge en rénovation : l'hydrofuge de surface, et celui qui pénètre dans le support. La tendance actuelle est à la seconde catégorie, car ce type de produit garantit une plus grande durée de vie et une meilleure résistance aux intempéries, même fortes. Si vous souhaitez retrouver la couleur originale de votre toiture, vous pouvez toujours opter pour des hydrofuges colorés (au lieu de l'incolore), une solution couramment utilisée lors d'une réfection de toit. A noter que les hydrofuges employés aux États-Unis dans le milieu du textile contiennent des nanotechnologies, comme "l'Ultra Dry". Ceux-ci rendent le produit extrêmement efficace, mais impropre à une utilisation en extérieur.

En ce qui concerne l'application du produit, la méthode est, en général, quasiment similaire d'un professionnel à l'autre. Au programme : un nettoyage au jet d'eau, l'application d'un produit anti-mousse, et, enfin, par la dispersion d'un produit hydrofuge qui comble également les micro-fissures. Ces différentes phases sont nécessaire afin de protéger au mieux le support, quel qu'il soit, et de permettre la bonne pénétration du produit final. Grâce à ce processus, l'hydrofuge devient capable de repousser toutes les "salissures" apportées par l'eau.

Chacun sa formule magique

Si la méthode d'application semble universelle, en revanche, chaque société dispose de son propre produit. Ainsi, Technitoit, un des leaders sur le marché de la rénovation de toitures et de façades, met en avant son hydrofuge, tout en se gardant bien d'en révéler sa petite formule secrète. Brice Louvet-Maubert, responsable communication pour Technitoit, nous en détaille les spécificités : "l'hydrofuge créé par le laboratoire de développement et de recherches de la société n'a cessé d'être amélioré depuis la création de l'entreprise en 2002. S'il adopte aujourd'hui une meilleure résistance aux climats, même extrêmes, Technitoit a aussi fait des efforts pour qu'il soit le plus respectueux de l'environnement possible." Si le produit n'a pas encore été breveté, la société n'exclut pas la possibilité de rechercher des certifications scientifiques, afin de se démarquer de ses concurrents.

Comme le précise Brice Louvet-Maubert, "ce n'est pas une potion magique". L'hydrofuge est, certes, très efficace et en constante amélioration, mais il existe certaines situations où il n'a pas d'utilité. "Dans le cas où la toiture est vraiment en très mauvais état et que le support n'est pas sain, nous conseillons un remplacement de couverture" explique-t-il. Il peut arriver aussi qu'une toiture spécifique réclame un traitement différent. Brice Louvet-Maubert raconte ainsi "qu'en Corse, il y a quelques semaines, nous avons, à la demande de notre premier franchisé, étudié de près le cas des lauzes [NDLR : une pierre que l'on utilise dans les Alpes, le Massif Central ou bien la Corse pour couvrir les toits]. Ce type de toiture est très particulier, nous avons envoyé un échantillon à notre laboratoire qui nous a recommandé d'utiliser de l'hydrofuge incolore pour protéger le support." Le tarif proposé par les différentes sociétés, bien qu'avantageux par rapport à un remplacement intégral d'une toiture, peut aussi être un frein au lancement d'un traitement à l'hydrofuge.

Le coût d'une réfection de toiture avec de l'hydrofuge dépend de plusieurs facteurs. En premier : l'état de la toiture, puis la surface, ensuite la facilité de l'accès ou non au chantier et, enfin, les conditions de sécurité nécessaires pour réaliser l'opération. A titre d'exemple, la société Technitoit, propose un tarif pouvant aller de 20 € à 80 € par m². En moyenne, il faut compter 5.000 € pour une surface de 100 m², "soit deux fois moins qu'un changement complet de toiture" estime Brice Louvet-Maubert. Néanmoins, comme nous le précisions précédemment, il est également possible d'effectuer soi-même une hydrofugation de sa toiture avec des produits commercialisés dans les magasins de bricolage. L'opération est assez dangereuse et doit être menée avec une grande rigueur. Il faut compter environ 1 L pour 5 m² à couvrir. A titre de comparaison, un bidon de 20 L d'hydrofuge chez Leroy Merlin coûte 135 €, auquel il faut rajouter, en plus, le pistolet de pulvérisation, très spécifique, qui peut coûter jusqu'à 100 €.