Présence insolite dans le ciel de Paris. Depuis samedi dernier, un ballon dirigeable survole en effet la Capitale de long en large à 150 mètres d'altitude, effleurant ainsi les toits des immeubles et navigant d'un monument historique à l'autre. De quoi surprendre les parisiens puisque, habituellement, aucun avion n'est autorisé à survoler la Capitale à une si basse altitude à moins bien sûr, comme dans le cas présent, d'obtenir une dérogation exceptionnelle de la part de la préfecture de police. En en délivrant une à ce drôle d'appareil, cette dernière permet ainsi au secrétariat de la défense et de la sécurité nationale (SGDSN) de mener des recherches scientifiques autour de la radioactivité - de source naturelle ou artificielle - à Paris. Grâce aux nombreux capteurs dont il est équipé, cette dernière effectue toute une série de mesures précises, afin de mettre au point une cartographie de la radioactivité à Paris. Ce document permettra aux secours de pouvoir agir plus rapidement dans le cas d'une éventuelle menace.

"De très faibles signaux"

Mesurer la radioactivité à Paris ? L'idée peut surprendre, voire inquiéter, surtout dans un contexte où les risques de radiation nucléaire font la une de l'actualité. D'où le besoin, même si l'opération était prévue de longue date, de rassurer la population. "Cette opération ne répond pas à un éventuel danger pour les Parisiens", a ainsi tenu à souligner la mairie de Paris dans un communiqué. Et d'ajouter : "Chaque ville émet un certain niveau de radioactivité. Il s'agit de réaliser un état des lieux initial. Cela consiste à mesurer les très faibles signaux qui sont dus à la radioactivité naturelle comme, par exemple, celle contenue dans les matériaux de construction, les routes, etc." L'opération reste néanmoins exceptionnelle de par la nature des moyens déployés. Habituellement en effet, les scientifiques embarquent leurs appareils de mesures à bord d'un hélicoptère et non pas d'un dirigeable. Son apparition dans le ciel de Paris reste d'ailleurs un événement. En tout, une vingtaine d'heures de vol sont programmées. De quoi offrir le temps aux Parisiens de profiter du spectacle !