La liste des villes prétendantes au titre de capitale verte de l'Europe 2016 vient d'être annoncée : après Nantes, élue pour l'édition de 2013, Tours se lance pour être la nouvelle lauréate. A ses côtés, l'on retrouve Saragosse en Espagne, Umea en Suède ou encore Ljubjana en Slovénie. Créé en 2010, le prix récompensait alors les villes de plus de 200.000 habitants en pointe en matière de gestion urbaine respectueuse de l'environnement. Pour l'édition 2016, la participation a été ouverte aux métropoles d'au moins 100.000 habitants, ce qui permet à Tours de proposer sa candidature.

Tours, un challenger sérieux

La présence de Tours dans cette compétition n'a rien de surprenante, puisque la ville a plusieurs fois été récompensée pour sa gestion des espaces verts et son urbanisme respectueux de l'environnement. Depuis 1997, le label "les 4 fleurs", par exemple, revient chaque année à la municipalité pour son patrimoine végétal. De plus, la ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui lui assure un rayonnement touristique et culturel sur l'ensemble de la planète. Pour départager les douze candidats, Bruxelles a fait appel à un jury éclectique composé de membres du Parlement européen, du Comité des régions ou encore de l'Agence européenne pour l'environnement. Ce dernier devra examiner chaque ville dans le détail en particulier les transports locaux, la qualité de l'environnement sonore, la gestion de l'eau et des déchets, mais aussi l'adaptation aux changements climatiques. Le vainqueur prendra la suite de Copenhague et Bristol, respectivement, vainqueurs de l'édition 2014 et 2015.