Le site de la gare de Rennes change à grande vitesse. La métropole bretonne, qui veut renforcer le rôle de son pôle économique régional pour se positionner parmi les grandes villes européennes, a défini fin 2009 les grandes lignes d'EuroRennes, un important projet urbain visant à remodeler le quartier autour de la gare. Ce développement entre dans le cadre du projet de ZAC, une aire de réflexion couvrant une centaine d'hectares, comprenant notamment les évolutions du quartier Colombier et du site de l'ancienne brasserie Kronenbourg ou encore la prison des femmes. L'équipe désignée pour développer EuroRennes est réunie sous les initiales FGP. Elle regroupe les architectes Jacques Ferrier, Philippe Gazeau et Louis Paillard, ainsi que leurs co-traitants, l'agence TER et Omnium général ingénierie. «Ce qui est passionnant avec le projet EuroRennes, c'est qu'il est emblématique des questions qui se posent pour les grandes métropoles européennes aujourd'hui : c'est la question des liens des centres historiques avec les nouveaux centres, des périphéries qui deviennent de nouveaux centres ; c'est la question de l'échange des divers modes de transports», indique Philippe Gazeau. L'aménagement repose sur quatre grands axes. Il s'agit d'abord d'intégrer les liaisons urbaines nord/sud dans le cadre d'une réflexion prenant en compte les caractéristiques du site ; la gare et le nouveau pôle d'échange doivent aussi "dépasser les limites d'un bâtiment-pont", en intégrant ce dernier dans le paysage. L'ensemble doit devenir un véritable lieu d'échanges, combinant de multiples activités et tissant des liens avec les secteurs environnants, tout en franchissant les infrastructures ferroviaires. Plus généralement, le projet veut relier les "rives du fleuve ferroviaire", c'est-à-dire les abords de la gare, aux berges de la Vilaine.

Paysage construit

L'équipe s'appuie sur le concept de "paysage construit", afin de prendre en compte la topographie du site avec ses différents niveaux comme des terrasses, tout en optimisant la fonctionnalité des lieux. "Il n'y a pas un bâtiment avec autour un parvis, avec autour la ville qui commence. La ville peut aussi arriver dans la ville, la gare peut aussi déborder dans la ville", explique Michel Hoessler, de l'agence TER. "On est tour à tour usager du TGV, piéton, puis quelqu'un qui va aller au cinéma ou dans un commerce et qui se rend à l'Hôtel de Ville. Pour cette même personne, il n'y a pas de raisons pour que les espaces changent radicalement d'un endroit à un autre. Il faut que l'on sente que tout cela se passe à Rennes". Ces aménagements s'inscrivent dans une évolution de la gare, qui s'aprête à voir le flux de voyageur se développer dès 2014, avec le projet de la ligne à grande vitesse qui mettra Rennes à 1h27 de Paris (contre 2h03 actuellement). La gare sera également un des arrêts du métro, dont la deuxième est attendue pour 2018. Mais l'aménagement de ce quartier vise aussi à en faire un pôle économique important, tout en développant l'offre de commerces, de services, et d'habitats. Le potentiel constructible global est estimé à quelque 180.000 m2 SHON.