Epargnée par les destructions de la seconde Guerre Mondiale, la ville allemande de Ratisbonne a su conserver son charme pittoresque. Située sur le Danube, elle affiche une ambiance médiévale par ses murailles, ses églises, ses tours de famille, ses ruelles, ses maisons du 12ème, 13ème et 14ème siècles, mais aussi par son pont en pierres qui est d'ailleurs le plus vieux d'Allemagne. Témoin d'un héritage romain, la ville a tout mis en œuvre pour préserver ce passé : restauration, rénovation et surtout protection de son urbanisme. Classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2006, Ratisbonne a même fait éditer un arrêté municipal dictant certaines règles de construction à respecter. Ainsi, les façades des habitations se doivent d'être ni trop colorées, ni trop brillantes. De plus, les magasins ne peuvent pas afficher sur leurs murs le nom de leur enseigne de manière outrancière : «On peut le peindre mais il ne doit pas excéder plus de 80 cm de haut. A cet effet, on peut souligner une chose amusante, il y a, ici, un Mc Donald qui n'est pas visible du tout au premier abord», souligne la conférencière et auteur d'un guide sur Ratisbonne, Heidy Böcker. Enfin, la ville présente une marque bien particulière : ses toitures. Tout d'abord, il est interdit de poser une parabole ou une antenne sur les toits de la ville et les cheminées extérieures ne sont pas autorisées. Mais la véritable spécificité réside dans la couverture puisque les toits sont presque tous parés de tuiles plates rouges en terre cuite qui présentent une déclivité de 40° "afin de donner une vue harmonieuse" à la cité, précise Heidy Böcker.

Une tradition de tuiles

Cette tradition de la tuile n'est pas une surprise puisque la région regorge de nombreux terrains argileux. D'ailleurs, plusieurs sites de production, dont ceux de Koramic et Eternit, sont présents à proximité de Ratisbonne. Le plus grand, situé à seulement 40km à Neufahrn, appartient à l'industriel Erlus. S'étendant sur 36 hectares et disposant de 7 gisements dans les environs, l'unité du fabricant allemand des tuiles en terre cuite emploie 280 personnes et produit environ 120 millions de pièces par an dont un grand nombre sert, entre autres, à des chantiers de rénovation de Ratisbonne. Outre ces entreprises, Ratisbonne attire aussi d'autres grands groupes comme Siemens, Toshiba, BMW ou encore Osram. Ce dernier a d'ailleurs fourni des Leds pour éclairer une rue entière de la ville. Une collaboration mettant en scène le travail actuel de Ratisbonne, à savoir lier le passé, le présent et le futur.