La Tour Eiffel, le Petit Palais ou encore le Palais de Chaillot ne constituent qu'une petite partie des monuments érigés pour les expositions universelles. Bien qu'éphémères, ceux-ci ont contribué à moderniser le paysage urbain de la capitale. Le Centre des Monuments nationaux retrace l'histoire de ces constructions, pour beaucoup disparues, lors d'une exposition qui se tient jusqu'au 12 mars.

Des prouesses architecturales

Les expositions qui ont marqué la capitale ont été divisées en six sections. Cinq d'entre elles correspondent respectivement aux expositions universelles de 1855, 1867, 1878, 1889 et 1900. Une sixième a été ajoutée en complément. Elle traite de trois expositions parisiennes, mais non universelles, qui ont eu lieu en 1925, 1931 et 1937, mais qui restent indissociables des expositions universelles, en raison de leur caractère historique ou artistique majeur. Rapidement, l'on s'aperçoit que les monuments qui se succèdent ne se ressemblent pas. Comment, en effet, comparer le "Palais de l'industrie" de 1855, à la "Rue des nations de 1900" sur laquelle chaque pays dispose de son propre édifice, ou encore aux emblématiques pavillons de l'URSS et de l'Allemagne nazie se faisant face en 1937 ? Au final, chacune de ces expositions se révèle unique de part ses audaces et ses prouesses architecturales.

Des clichés originaux

Pour illustrer l'impact des expositions universelles sur l'évolution architecturale de la capitale, deux cent tirages photographiques issus des collections de la Médiathèque de l'architecture et du patrimoine et des Archives nationales, ont été réunis. Le parcours est également complété par les premières images cinématographiques tournées par les frères Lumière et Thomas Edison, en plus des reportages et autochromes des opérateurs d'Albert Kahn, en 1925 et 1931. Une reconstitution inédite en couleurs et en 3D permet également d'admirer les couleurs des pavillons de la "Rue des Nations" de l'exposition de 1900. Véritable voyage à travers le temps, "Paris et ses expositions universelles, architectures, 1855-1937" permet de découvrir ou de redécouvrir un grand nombre de monuments aussi audacieux que colossaux... Mais qui n'ont pas pris une ride ! Découvrez quelques clichés en cliquant sur suivant.