Après Lille en 2004, Avignon en 2000 et Paris en 1989, Marseille est la quatrième ville française à recevoir le titre de Capitale européenne de la culture. Le 16 septembre dernier, un jury composé de 13 membres a désigné la cité phocéenne pour 2013. Accompagnée de la ville slovaque de Košice, Marseille œuvrera sur deux axes. L'un, orienté vers l'Europe : "le partage des midis", et l'autre davantage tourné vers la vie locale : "la cité radieuse". Des thèmes comme l'immigration, le statut des femmes, etc. seront à chaque fois mis à l'honneur.

La Culture à Marseille

"Ce titre n'est pas une récompense, rappelle Pierre Hivernat, chargé de la programmation pour Marseille-provence 2013. La ville a accumulé un retard culturel par rapport à Bordeaux, Toulouse ou Lyon, les trois villes concurrentes. C'est pour cette raison qu'elle a été choisie. Il y a, certes de grands emblèmes culturels dans cette ville comme le Vieux-port et la Bonne mère, mais lorsqu'on demande à un touriste ce qu'il retient de Marseille, la saleté et les plans de circulation reviennent de manière récurrente". En ligne de mire pour les premiers travaux : le port. "Aujourd'hui, il est impossible de visiter le port de la Joliette à pied, celui dont partent les gros paquebots. C'est une partie du patrimoine de la ville qui demeure invisible". En 2013, cela devrait changer. Le Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée (Mucem), sous l'égide de son architecte Rudy Ricciotti, devrait enfin voir le jour et dégager cette partie du littoral pour offrir une vue sur la mer.

Toute la Provence désignée

Avec ce titre, le calendrier des divers chantiers prévus pour la ville mais aussi pour l'ensemble de la région va être boosté : "car ce n'est pas seulement la deuxième plus grande ville de France mais l'ensemble de ses alentours qui vont être remaniés, précise Pierre Hivernat. A Arles, d'anciens ateliers industriels vont être transformés en "Cité de l'image", par Frank Gehry, architecte du Musée Guggenheim de Bilbao. Le Centre National de Création et de Diffusion Culturelles de Châteauvallon sera situé près de Toulon et le projet du Grand Saint-Jean à Aix-en-Provence". Sur la seule année 2013 : deux festivals internationaux, onze expositions et six grands rassemblements populaires sont prévus. En tout, 98 millions d'euros devraient être investis dans les cinq prochaines années pour assurer les nouvelles infrastructures et la réalisation ne nombreuses manifestations culturelles, de quoi permettre à Marseille de briller sur toute l'Europe.