L'histoire raconte qu'au Ve siècle, en Irlande, alors que Sainte Bridget se plaignait à Saint Patrick du fait que les femmes devaient attendre trop longtemps avant qu'un homme ne fasse sa demande en mariage, il lui aurait répondu que désormais, les femmes en mal de tendresse pourraient le faire elles-mêmes lors de l'année bissextile. En Ecosse, la loi instaurant cette tradition, dont on trouve une trace écrite en 1288, précise que tout homme qui déclinait une demande pendant une année bissextile devait payer une amende à la jeune femme éconduite... Mais, attention ! Pas n'importe quelle amende ! Un baiser, une robe en soie ou une paire de gants...  Les Britanniques perpétuent aujourd'hui ce qui est devenue une tradition et l'Office de tourisme londonien officiel en profite pour promouvoir le romantisme de la capitale ! Visit London lance en effet une grande campagne de séduction auprès du public français, l'un de ses principaux visiteurs (avec 1,4 million de visiteurs français en 2006, il constitue son second plus gros marché au niveau mondial). "Nous voulons montrer à nos voisins français que Londres est une ville dynamique, en constante évolution et culturellement riche, déclare la porte parole de Visit London, Martine Ainsworth-Wells. Cette tradition de fêter l'année bissextile est unique et sympathique : Londres est une merveilleuse destination pour la vivre et l'expérimenter !"

Les lieux romantiques de Londres

En effet quoi de mieux pour attirer les Français, ceux que l'organisme appelle "les expert en amour", - flatteur va ! - que de leur parler de romance ? Pour les convaincre de son potentiel, la capitale britannique n'a pas hésité interroger nos compatriotes résidents à Londres quels étaient leurs lieux romantiques préférés. Ces derniers devaient donner leurs lieux traditionnel et contemporain les plus romantiques et enfin le meilleur cadre pour une demande en mariage. Le palmarès respectif est ainsi : la classique Tower Bridge pour plus de 30% des suffrages, le London Eye (la grande roue) pour 38 % en lieu ultra-moderne et enfin le restaurant Galvin at windows pour 30% des interrogés pour le cadre idéal. A noter qu'à 28%, pour une demande en plein air, les Français opteraient pour le méridien Greenwich ! Pour retrouver le palmarès et ainsi découvrir les lieux les plus romantiques de la capitale britannique, cliquez sur suivant. Enquête réalisée auprès de 203 Français résidents à Londres par le biais du site London Macadam, londonmacdam.com en Février 2008.