Le résultat est tombé le 25 mars : Renzo Piano remporte le concours de la "Citadelle d'Amiens". Devançant Jean Nouvel, son projet a été préféré car il apparaissait comme le plus pertinent dans son objectif d'ouvrir le site au plus grand nombre. Au cœur du programme, on trouve la création de la future université de Picardie Jules Verne (UPJV). "Mettre une université dans un fort est une bonne idée : cela assurera une unité claire et identifiable. En plus, la citadelle d'Amiens est d'une grande beauté, inondée par la lumière, avec une nature merveilleuse qui la complète parfaitement", souligne Renzo Piano. Dans un premier temps, le futur campus accueillera les Unités de formation et de recherche (UFR) de lettres, langues, histoire-géographie (pôle Humanités) ; viendront se greffer dans une seconde phase, les UFR de philosophie et sciences humaines (pôle Sciences humaines et sociales - SHS), toutes installées aujourd'hui sur le campus du Thil.

Le défi d'allier patrimoine et modernité

Si le point central du projet est l'installation de la cité universitaire, l'architecte devra également relever le pari d'allier richesse historique et modernité. "Du point de vue de l'architecte, c'est un vrai défi que nous accompagnons désormais dans les villes européennes depuis des siècles : l'art de stratifier le nouveau sur l'ancien, sans l'effacer. Il s'agit là de trouver l'équilibre entre les documents de l'histoire, la mémoire, le savoir et le devenir de la Ville et de la Société qui la dessine", note Renzo Piano. Ainsi, les bâtiments comme le logis du Gouverneur, le casernement et les écuries devraient être conservés. Du côté du plan masse, toute la densité du programme tourne autour de la Place d'armes qui devient un élément incontournable pour les quartiers voisins et les riverains puisque tous pourront se l'approprier. Enfin, le projet prévoit d'aménager l'ensemble que l'on appelle : le Plateau. Sur cinq hectares, devraient se déployer un équipement sportif et des logements d'ici à 2020.