L'affaire a fait grand bruit aux Etats-Unis. En avril 2008, un couple d'américains constate qu'une photo de sa maison, située dans une voie privée à Pittsburg, en Pennsylvanie, a publiée sur le site cartographique de Google, Street View. Lancé en mai 2007, ce dernier offre la possibilité à tous les internautes, grâce à une visualisation à 360°, d'arpenter, virtuellement, les rues des grandes villes américaines, australiennes, japonaises ou françaises. L'outil est d'une telle précision qu'il permet de reconnaître distinctement les bâtiments publics ou privés. Seulement voilà : pour Aaron et Christine Boring, c'est une violation de leur propriété et de leur vie privée.

"Pas de vie privée même dans le désert"

Bien décidé à ne pas se laisser faire, le couple porte plainte contre le moteur de recherche. Il réclame 25.000 € de dommages et intérêts pour les "souffrances mentales" causées par la publication des photos. Convoqués devant le tribunal la semaine dernière, Aaron et Christine Boring ont notamment insisté sur le fait que le moteur de recherche n'a pas tenu compte de la présence du panneau "chemin privé" se trouvant à l'entrée de leur rue. Ils se sont également plaints que la publication de ces photos avait fait chuter le prix de leur maison. De son côté, Google a fait valoir "qu'à l'époque des images satellites, même dans le désert, la vie privée absolue n'existe pas". Un argument jugé convainquant par la justice fédérale américaine puisque le juge chargé de régler le litige a débouté le couple. Afin de désenfler la polémique, Google a de lui-même pris l'initiative d'effacer la photographie de sa base. Ultime précaution, tous les visages et les plaques des voitures photographiés reconnaissables ont été floutés. En cas de problème, le moteur de recherche précise que "tous les utilisateurs peuvent demander le retrait d'une photo ou plusieurs sur laquelle ils apparaitraient eux et leur famille". Et d'assurer qu'il agira rapidement "pour retirer celles qui sont inappropriées". Pour en savoir plus sur l'outil Street View, cliquez ici.