Pour leur congrès cette semaine à Paris, Porte de Versailles, où ont été renouvelées les instances de l'Association des maires de France (AMF), les 7.000 élus présents ont consacré une séance plénière à la question : "Les collectivités ont-elle encore moyen d'investir ?" Face à des demandes sociales fortes (logements sociaux) et à l'inflation des réglementations, les maires, pourtant inquiets ne veulent rien lâcher. Le récent baromètre financier 2011 des communes réalisé par le CSA pour le compte de l'AMF et la Caisse d'Epargne met en effet en exergue la volonté des maires à développer les investissements. Si cet objectif reste prioritaire, il n'en est pas moins vrai que l'année 2011 a vu les investissements baisser par rapport à l'année précédente (avec 51%,-5points). Ces diminutions touchent notamment la voirie (43% des maires concernés), loin devant le domaine de l'urbanisme et du logement (23%) ou encore le scolaire (14%). Un résultat paradoxal. Interrogés sur les domaines dans lesquels ils ressentent plus particulièrement des besoins d'investissements, les maires citent à 52% la voirie (-5 points par rapport à 2010), qui devance très nettement le secteur de l'urbanisme et du logement (21%, +1) et le développement des démarches environnementales (13%, -6).  La perte régulière de "pouvoir d'achat" des communes est plus importante, précise l'étude, que ne l'estime généralement le pouvoir central. "Peu à peu se dessinent les contours d'un effet de ciseau redoutable qui amoindrit la capacité de financement des investissements, provoque leur diminution et pourrait à terme peser sur la croissance et l'emploi", s'est alarmé mercredi Philippe Laurent, maire de Sceaux, président de la commission des finances de l'AMF.

"Difficultés financières pour 10% des collectivités de plus de 100.000 habitants"

"Je serai contraint l'année prochaine de serrer mon budget, confie par exemple un élu aquitain d'une petite commune. Et je vais déjà réfléchir à l'évolution des recettes pour que l'on s'engage à la construction de futurs équipements publics." En revanche, face à la crise des finances, les grandes collectivités sont moins impactées à boucler leurs budgets. "Seulement 10% de collectivités de plus de 100.000 habitants traversent des difficultés financières, signale Michel Destot, maire de Grenoble et président de l'Association des maires de grandes villes de France,(AMGF). Dans le cas de Grenoble, nous n'envisageons pas de réduire nos investissements l'année prochaine. En revanche, nous restons prudents pour le projet hospitalier." Découvrez en quoi consiste le rôle de la future agence publique des investissements locaux en cliquant sur suivant.