Deux millions et demi. C'est le nombre de rivets en inclusion qui ont été nécessaires pour assembler les différents éléments de la structure métallique de la Tour Eiffel. Un chiffre important qui gonfle encore si l'on comptabilise le nombre total de rivets fabriqués. Afin de pouvoir remplacer les rivets défectueux, un stock de rechange avait en effet été prévu. Seulement voilà, il n'a jamais été utilisé car les rivets originels sont aujourd'hui progressivement détruits pour être remplacés par des boulons, système de fixation plus facile à poser et auquel on donne l'apparence du rivet. "En 1889, il fallait quatre ouvriers pour monter un rivet : le chauffeur, le martelleur, et les deux ouvriers de chaque côté de la pièce pour le maintenir en position", rappelle la société Albro qui, consciente de la valeur de ces rivets vieux de plus d'un siècle, a eu l'idée de les récupérer pour en faire des objets de décoration.

Ecrin de cristal

 En tout, 5.000 pièces sont à vendre à la boutique officielle de la Tour Eiffel (située au deuxième étage) ainsi que sur un site Internet dédié, au prix de 53 € HT l'unité. Comme auraient pu l'être de véritables objets précieux, chacune d'entre elles a été intégrée dans un bloc de cristal de synthèse qui a, lui-même, été placé dans un étui en carton rouge vif reposant sur un présentoir articulé noir et aluminium. Bref, la société Albro a sorti le grand jeu ! D'ailleurs, elle a même été jusqu'à fournir aux acheteurs des gants afin qu'ils ne salissent pas l'objet en le manipulant. Pour ces derniers, deux options : soit acheter le rivet tel quel, soit le faire personnaliser. Moyennant 20 € de plus, Albro offre en effet à ses clients la possibilité de faire graver un message ou une image de leur choix sur le rivet. De quoi séduire les touristes en quête d'un souvenir authentique de Paris.