Il semblerait que les équipes d'Universal aient trouvé la bonne formule pour satisfaire les fans du célèbre sorcier issu de l'imagination de la britannique J.K Rowling : Harry Potter. Après les livres, les films, le magicien dispose désormais de son parc à thèmes, à Orlando en Floride. Il aura fallu plusieurs années pour voir émerger le site et ses attractions : le château et le train "Poudlard Express", le village Pré-au-Lard, la forêt interdite ou encore la hutte d'Hagrid. Tout cet univers a été minutieusement élaboré et recréé dans les moindres détails par le chef décorateur des films de Harry Potter, Stuart Craig, ainsi que le directeur artistique, Alan Gilmore et Universal. L'auteur J.K Rowling et les équipes du studio de cinéma Warner se sont également impliqués dans le projet, notamment dans la réalisation des manèges. Les inconditionnels du jeune héros devraient être comblés par le "Vol de l'hippogriffe" - simulation d'un voyage aux commandes de l'animal préféré des sorciers - le "Défi du dragon " - un grand huit - ou encore, par les animations de l'école Poudlard mettant en scène les hologrammes d'Harry, Ron et Hermione. A voir également, les boutiques, toutes inspirées du roman, comme par exemple le magasin de farces et attrapes "Zonko", comprenant des oreilles à rallonge, des télescopes boxeurs et l'échoppe de baguettes magiques d'Ollivanders. Sans oublier la volière, abritant des chouettes et des hiboux ! Les plus gourmands pourront même goûter la bièraubeurre et les chocogrenouilles, pêchés mignons des sorciers. Afin de correspondre à l'univers de la saga, les protagonistes du projet ont décidé de déposer de la fausse neige sur les toits des maisons de la rue commerçante du village Pré-au-Lard pour ce faire, Universal a signé un contrat avec SnowMasters Evaporative Snow Systems Inc. pour un enneigement artificiel tout au long de l'année.

Un chantier de plus de deux ans

L'aventure du parc commence en décembre 2007, avec un chantier lancé sur plus de huit hectares. En février 2008, débute la construction de l'attraction principale, le château - dont la base repose entièrement sur des poutrelles en acier, qui nécessite de nombreux échafaudages pour monter les tours de la généreuse bâtisse. Et ce n'est que deux ans plus tard, en janvier 2010, qu'elle s'achève. D'un coût d'un milliard de dollars, le parc a déjà enregistré plus d'un million d'entrées. Un succès qui donne d'ores et déjà des idées aux studios Universal, qui envisagerait la création d'un parc dédié à la trilogie du Seigneur des anneaux.