Réduite il y a quelques années encore à la fonction de parking, la place du marché historique située au cœur de la vieille ville de Séville, "la Plaza de la Encarnation" vient de subir une revalorisation originale et dynamique par l'architecte allemand Jürgen Mayer H. Ce projet nommé "Metropol Parasol" par son concepteur, qui a été inauguré dimanche dernier, prend la forme d'un immense parasol constitué de six champignons imbriqués et reliés entre eux en hauteur.

Une architecture audacieuse

"Metropol Parasol" représente un parti pris très audacieux aussi bien en termes d'architecture qu'en termes d'ingénierie. Ainsi, toute la structure de cet œuvre qui fait 28 m de haut, 75 m de large et 150 m de long et couvre une superficie de plus de 11.000 m2, a été étudiée, façonnée et réalisée par la société finlandaise Finnforest qui a mis à disposition un de ses produits d'ingénierie bois, le Kerto. Ce dernier est composé d'un ensemble de placages d'épicéa collés à chaud sous haute pression formant une grille tramée de 1,5 x 1,5 m. Composé de plus de 3.400 éléments de ce Kerto, soit un volume de 2.500 m3, l'ensemble ne compte aucune pièce identique, tandis que chaque assemblage a fait l'objet d'une cinquantaine de tests. L'épaisseur des éléments finis varie de 68 à 311 millimètres et la plus imposante des pièces en bois mesure 16,5 x 3,5 mètres. Un revêtement polyuréthane assurera la respiration et la durabilité de l'ensemble. De plus, l'assemblage de tous ces éléments tient en un total de 35.000 tiges collées, "un nouveau système mis en place pour cette occasion par Finnforest et qui permet de faire passer tous les efforts de charges", explique Fritz Kunz, directeur technique chez Finnforest. En revanche, dans cet ensemble de bois, seules les fondations et les tours cylindriques, servant de piles à l'ouvrage, et contenant les ascenseurs sont en béton. La plate-forme du restaurant qui le porte à plus de 21 mètres de haut, est réalisée en acier avec une dalle de compression en béton armée.

Un nouvel espace de vie

Plusieurs fonctions se superposent dans cet immense parasol. Ainsi, le sous-sol abrite un musée archéologique, le rez-de-chaussée est utilisé comme une place de marché, et l'espace offert par la toiture accueillera de grands évènements. Tout en haut de l'édifice culmine un restaurant panoramique de 300 m2 au cœur des éléments bois des parasols. De plus, une promenade publique au sommet de ces derniers permet de profiter d'une vue magnifique sur la vieille ville de Séville.