L'architecte suisse Peter Zumthor a obtenu le prix Pritzker 2009, la plus prestigieuse récompense mondiale d'architecture. Heureux, l'architecte a déclaré que ce prix était pour lui «une merveilleuse reconnaissance du travail architectural qu'il a fait au cours des 20 dernières années». Il a également ajouté : «J'espère que cela donnera de l'espoir aux jeunes qui se disent : Zumthor l'a fait, nous pourrons le faire aussi, construire la totalité de l'édifice, et pas seulement fournir des images ou des façades». Agé de 65 ans, il est l'auteur des Thermes de Vals en Suisse, son plus célèbre et prestigieux chantier, mais il est également le créateur de la chapelle dédiée à Nicolas de Flüe près de Cologne et du musée Kolumba consacré à l'art du Moyen-âge et à l'art contemporain. Si bon nombre de travaux de l'architecte ont été réalisés en Suisse, d'autres bâtiments prennent place en Allemagne, en Autriche, aux Pays-Bas, en Angleterre, en Norvège, en Espagne, en Finlande et aux Etats-Unis.

Un travail sans compromis

Thomas Pritzker, président de la Fondation Hyatt et fils du créateur de ce prix, a estimé que l'architecte helvétique avait été choisi en reconnaissance de son travail «réalisé avec détermination et sans compromis». Peter Zumthor recevra son prix lors d'une cérémonie à Buenos Aires le 29 mai prochain. Décerné par la Fondation Hyatt, le Pritzker récompense depuis 1979 un architecte vivant dont le travail démontre «un talent, une vision, un engagement qui ont contribué de façon significative à l'humanité et à l'environnement bâti à travers l'art de l'architecture». L'architecte récompensé reçoit un médaillon de bronze et 100.000 dollars. Parmi les lauréats du Pritzker, on compte notamment Zaha Hadid, Norman Foster, Rem Koolhaas, Renzo Piano, Ieo Ming Pei, Frank Gehry et Richard Rogers.