Neuf cloches d'un à deux mètres de diamètre sont arrivées jeudi 31 janvier, dans l'après-midi sur le parvis de Notre-Dame de Paris après avoir quitté dans la matinée la fonderie Cornille Havard de Villedieu-les-Poêles (Manche) au cœur de la Normandie. Les cloches baptisées "Marie" (6 tonnes de cuivre et d'étain pour un sol), "Gabriel" (4,1 t, la), "Anne-Geneviève" (3,4 t, si), "Denis" (2,5 t, do), "Marcel" (1,9 t, ré), "Etienne" (1,5 t, fa), "Benoît Joseph" (1,3 t, fa), "Maurice" (1t, sol) et "Jean-Marie" (782 kg, la) ont été saluées par des centaines de passants tout au long de leur parcours parisien avant d'arriver à la cathédrale.

Conçues pour durer 200 à 300 ans

Huit de ces cloches ont donc été fabriquées par la fonderie Cornille Havard dans son four du XIXe siècle. Elles sont destinées à la tour nord de Notre-Dame. La neuvième, la plus grosse des nouvelles cloches, le "petit" bourdon Marie, a été coulée par la fonderie Royal Eijbouts à Asten (Pays-Bas) avant de rejoindre la fonderie normande qui centralise la commande de l'Eglise. Elle prendra place dans la tour sud au côté du grand bourdon Emmanuel (330 ans, 13,2 tonnes en fa), seule cloche qui n'est pas renouvelée. L'ensemble campanaire, dont la fabrication a duré un an et qui est conçu pour durer 200 à 300 ans, a été installé drapé dans la nef dans la nuit du 31 janvier au vendredi 1er février. Et à partir du samedi 2 février, il est exposé au public pendant un mois. Les cloches sonneront pour la première fois du haut de leur tour le 23 mars. Un projet inscrit dans le cadre du 850e anniversaire de Notre-Dame en 2013 Par ailleurs, l'objectif de l'opération, chiffrée à 2 millions d'euros et financée par des dons, est de permettre à la cathédrale de retrouver son ensemble campanaire tel qu'il se présentait au XVIIIe siècle. Le projet entre, effectivement, dans le cadre du 850e anniversaire du monument qui a lieu toute cette année.