"La reconstruction du Neues Museum est une réussite extraordinaire. Il est rare qu'un architecte et son client mènent à bien un travail d'une telle importance historique et d'une telle complexité, notamment lorsque ce travail associe conservation et nouvelle construction. Le projet soulève et résout de nombreuses questions esthétiques, éthiques et techniques. Il démontre de manière exemplaire ce que la collaboration permet d'obtenir dans le contexte de la pratique architecturale européenne d'aujourd'hui", c'est en ces termes que le président du jury du prix Mies van der Rohe, Mohsen Mostafavi, a tenu à qualifier le projet lauréat 2011. Conçu par Friedrich August Stüler, le Neues Museum original avait été construit au milieu du XIXe siècle. C'est l'architecte britannique David Chipperfield, en collaboration avec l'architecte britannique Julian Harrap, qui a donné une seconde vie au bâtiment de Berlin en associant éléments anciens et nouveaux. Pour David Chipperfield, "la reconstruction du Neues Museum porte témoignage du processus coopératif mis en place face à une opinion publique exigeante. Le résultat atteste non seulement les efforts des professionnels mais l'opiniâtreté avec laquelle le maître d'ouvrage et les autorités de la ville se sont engagés dans ce processus rigoureux et précis".

Six projets en compétition finale

Ce projet a été distingué parmi six ouvrages qui faisaient partie d'une première sélection. Il s'agit du Bronks - Théâtre Jeune public (Bruxelles, conçu par Martine De Maeseneer et Dirk Van den Brande); MAXXI: Musée national des arts du XXIe siècle (Rome, conçu par Zaha Hadid, Patrick Schumacher et Gianluca Racana); Concert House Danish Radio (Copenhague, conçu par Jean Nouvel); Musée de l'Acropole (Athènes, conçu par Bernard Tschumi) et le Centre de réhabilitation Groot Klimmendaal (Arnhem, aux Pays-Bas, conçu par Koen van Velsen). "La décision du jury a été extrêmement difficile en raison de la grande qualité de tous les projets finalistes. Le Neues Museum conçu par David Chipperfield est emblématique de la manière dont une intervention architecturale contemporaine peut contribuer à la réutilisation de notre patrimoine en améliorant ses qualités fonctionnelles et en introduisant de nouveaux éléments architecturaux remarquablement conçus à des fins muséologiques", a souligné le directeur de la Fondation Mies van der Rohe, Lluís Hortet. A noter qu'une mention spéciale "Jeune architecte" a été attribuée à Ramón Bosch et à Bet Capdeferro pour la Casa Collage à Gérone, en Espagne. Ces deux prix seront décernés lors d'une cérémonie qui se déroulera le 20 juin au pavillon «Mies van der Rohe», à Barcelone. Découvrez le Neues Museum de Berlin en pages suivantes.