Encore une structure de verre au Musée du Louvre... Après les facettes des pyramides de la cour Carrée, voilà le voile composé de 2.350 triangles qui assure une protection tout en légèreté au dessus de la Cour Visconti (côté Seine) abritant le nouveau département des Arts de l'Islam voulu par l'ancien président Jacques Chirac. Ce projet doit mettre en valeur les 15.000 pièces de la collection d'art islamique du Louvre qui a longtemps sommeillé dans les réserves du Musée. Enrichie de 3.400 œuvres déposées par le musée des Arts décoratifs, l'ensemble de la collection se déploiera bientôt sur deux niveaux et disposera de quelque 4.600 m2 d'espaces muséographiques.

Du fil à retordre

C'est non sans mal que les concepteurs ont accompli cette prouesse architecturale. Lors d'une présentation à la presse, Mario Bellini a reconnu que la réalisation du voile avait été "très difficile". Rudy Ricciotti en aurait même eu des sueurs froides, selon l'AFP. Avant la mise en place du voile, il aura fallu excavée la Cour Visconti à 12 m de profondeur et évacuer des milliers de mètres cubes de terre par une sortie des plus étroites. En outre, des colonnes ont été coulées dans le sol par injection de béton à très haute pression, provoquant parfois de légers "déplacements" de quelques millimètres. La verrière, actuellement en cours de finition, est entourée d'une résille en métal doré et argenté, formant une seconde peau à la couverture. Non accolée aux façades qui ceinturent la cour Visconti, elle est néanmoins soutenue par huit piliers très minces, ajoutant encore de la légèreté à la réalisation. "Nous avons voulu bâtir un voile léger, comme s'il était soutenu par le vent, un voile élégant et poétique qui filtre la lumière tout en permettant d'apercevoir les façades historiques de la Cour Visconti", a expliqué Mario Bellini à l'AFP. Près de vingt ans après l'inauguration des pyramides de Pei, le département des Arts islamiques devrait ouvrir ses portes à l'été 2012.