Des entrepôts à l'abandon où l'on voit pousser la mousse sur le sol, dans les fissures du béton. Une ancienne centrale électrique où s'entremêlent tuyaux de toutes tailles et tableaux de bord géants avec des boutons à perte de vue. L'exposition «Industria : ruines industrielles» rappelle le sentiment qu'ont les enfants qui pénètrent dans un bâtiment abandonné, un lieu interdit. D'ailleurs, l'histoire commence à peu près comme ça… «J'ai toujours aimé l'architecture, et les bâtiments historiques ont quelque chose à raconter» , confie Romain Meffre. «A la base, nous avions un intérêt pour les lieux abandonnés en général, un vieux fantasme de gamins» , raconte Yves Marchand. Mais les usines et autres bâtiments industriels en friche ne font pas vraiment l'objet d'un recensement officiel. Les deux photographes fréquentent les mêmes sites internet recensant ces lieux oubliés, et commencent à travailler ensemble.

Architecture industrielle

Romain et Yves ont traîné leurs appareils photos dans le nord de la France, en Belgique, en Italie, dans l'est de l'Allemagne, au Canada et aux Etats-Unis. «A force de visiter ces friches industrielles, on finit par se faire un œil sur les volumes, on comprend un peu mieux les styles architecturaux de l'époque.» Ils observent les différences culturelles et historiques jusque dans la manière de conserver ou abandonner ces lieux magiques. «Par exemple, en Allemagne de l'Est, tout ce que nous trouvons est à l'abandon, alors qu'en France, les bâtiments sont soit murés et aveuglés, soit utilisés pour le stockage» . Plusieurs voyages dans le nord-est des Etats-Unis, en particulier à Detroit, dans le Michigan, ont mené Yves et Romain vers des théâtres à l'abandon, des centrales électriques dont on a l'impression que les employés viennent de les fuir en hâte, laissant derrière eux, ici une chaise tombée sur le sol, là quelques feuilles échappées d'un dossier, éparpillées sur le sol... Seuls la poussière et les murs effrités témoignent du nombre d'années écoulées depuis l'abandon. «Nous avons aussi remarqué qu'en France, un bâtiment désert est systématiquement vandalisé, les meubles disparaissent vite pour être revendus sur des brocantes. Aux Etats-Unis, certains bâtiments à l'abandon sont grands ouverts et restent intouchés, on les retrouve tels qu'ils étaient lorsqu'ils étaient occupés.»

Ephémère

En Allemagne de l'Est, les deux photographes sont «surpris par le côté fou des bâtiments. Il n'existe pas beaucoup de documentation sur l'architecture industrielle du XIXe siècle, et pourtant nous avons découvert des villes où l'usine est énorme, au milieu du village. Ces usines, souvent en briques et datant de la fin du XIXe siècle, sont les plus remarquables dans ce paysage où l'industrie prend une place énorme» , se souvient Romain Meffre. Contrairement à la Belgique et à la France, les villes de l'est de l'Allemagne telle que Leipzig ont conservé nombre de leurs anciens bâtiments industriels. «Pendant l'ère soviétique, il n'y a pas eu dans cette région autant de démolitions et reconstructions que dans l'ouest de l'Europe» explique t-il. «Notre but n'est pas de faire un archivage systématique mais de garder ce qui nous paraît intéressant» , explique Yves. L'exposition fait voyager à travers le monde, l'industrie et le temps, mais rappelle aussi un gout d'éphémère. «On trouve souvent de vieilles photos de ces usines lorsqu'elles fonctionnaient, mais il existe peu de traces de la période d'abandon des sites, qui n'est pas bonne pour l'image des entreprises qui étaient dans ces lieux» , explique Yves Marchand. «Lorsque nous trouvons un bâtiment intéressant, nous prenons immédiatement des photos, car nous ne retrouverons peut-être pas la même chose ailleurs, et surtout, certains sont voués à la démolition» . Industria : Ruines industrielles Du 5 septembre au 6 octobre Galerie Kennory Kim, 22 rue des vertus, Paris 3e. http://reliques.online.fr