Grandeurs, mystères et misères du Palais de l'Elysée

Palais de l'elysée © Présidence de la République

L'Elysée, la résidence officielle des Présidents de la République
Une malédiction de l'Élysée ?

A l'heure où les Français imaginent son futur locataire, le Palais de l'Elysée dévoile ses secrets grâce à Patrice de Moncan, historien de Paris. Anciens propriétaires, modifications architecturales et Histoire de France se mêlent dans un ouvrage qui met à nu la demeure des Présidents de la République.

"Pour la plupart des Français, le Palais de l'Élysée est d'abord la résidence des Présidents de la République, et puis rien d'autre" regrette Patrice de Moncan, grand historien de Paris. Pourtant, le majestueux hôtel particulier a eu plusieurs vies - et non des moindres - avant d'être attribué aux chefs de l'État. L'ouvrage "La Palais de l'Élysée, visite guidée" revient sur les palpitants mystères de l'hôtel le plus célèbre de France.

L'Élysée est né presque par erreur, mais sa destinée a toujours été liée au pouvoir. "Sa première raison d'être, c'est l'acquisition d'une charge importante" ajoute Patrice de Moncan. En 1718, le comte d'Évreux rêve de devenir colonel-général de la Cavalerie. Pour cela, il lui faut une résidence noble. Il achète alors des terres maraîchères, dans le quartier du Roule. "A l'époque, le lieu était situé hors de Paris, sur la route vers Versailles" explique Patrice de Moncan.

Depuis trois siècles, le pouvoir en toile de fond

Le comte y fait construire une demeure, de style très classique, par l'architecte Claude Mollet. "Mais, désargenté, il n'aménage que le rez-de-chaussée, pour les réceptions" précise l'historien. La marquise de Pompadour, la propriétaire suivante, n'y apporte aucune modification. "Lorsqu'elle acquiert l'Élysée, elle vient d'être répudiée par Louis XV, mais garde une influence certaine à Paris" explique Patrice de Moncan.

L'aura du Palais est bordée de figures puissantes, qui ont contribué à sa forme actuelle. Nicolas Beaujon, banquier de la cour, meuble et aménage l'intérieur, et modifie le parc. Bathilde d'Orléans, cousine de Louis XVI, continue les gros travaux. L'escalier, lui, n'est posé que par les Murat, vers 1805. Entre les différents propriétaires, l'hôtel sert de lieu de résidence pour les ambassadeurs ou les princes de passage, ou encore de garde-meubles de la Couronne.

La suite de l'article en pages suivantes.

Grandeurs, mystères et misères du Palais de l'Elysée

L'Elysée, la résidence officielle des Présidents de la République

L'Elysée, la résidence officielle des Présidents de la République - Palais de l'elysée © Présidence de la République

"L'Élysée rentre dans l'Histoire au sens strict le jour où Napoléon Ier y abdique, le 22 juin 1815" raconte Patrice de Moncan. Même si l'Empereur n'écrit pas sur le Palais dans ses mémoires, ses choix trahissent son affection pour le lieu : il l'offre en cadeau de rupture à Joséphine, avant de se rétracter quelques mois plus tard !

Les Bonaparte le font entrer dans l'Histoire

Lorsqu'en décembre 1848, Louis-Napoléon Bonaparte est élu premier Président de la République, on lui cherche rapidement une résidence. L'Élysée est disponible, fastueux, et se trouve dans un quartier de Paris en phase d'urbanisation. "Tout se fait à la sauvette, dans un simulacre de protocole" explique Patrice de Moncan. "Ainsi, Victor Hugo raconte un dîner au Palais, où il remarque que tous les éléments sont dépareillés, et la décoration bien simple".

Le neveu de Napoléon Ier apporte les modifications les plus lourdes au Palais, creusant notamment la rue de l'Élysée, pour séparer sa demeure des habitations de la rue du Faubourg Saint-Honoré. C'est également dans cette demeure qu'il prépare le coup d'État de 1851, qui fait de lui Napoléon III. Le Palais gagne en prestige et en luxe, et devient la résidence officielle des chefs d'État français.

Chaque président apporte sa touche à la demeure, en particulier Georges Pompidou, célèbre amateur d'art moderne qui, sous l'impulsion de sa femme Claude, fait appel au célèbre designer Pierre Paulin pour aménager l'Élysée. Ce qui n'est pas du goût de son successeur ! "Prêt à tout jeter, Valéry Giscard-d'Estaing fait finalement déposer le mobilier au musée Beaubourg, et réaménage l'intégralité du Palais conformément aux plans de la Pompadour" explique l'historien. Depuis, l'hôtel a très peu changé, si ce n'est son mobilier, souvent imaginé par des créateurs de renoms.

La suite de l'article en page suivante.

L'Elysée, la résidence officielle des Présidents de la République

Une malédiction de l'Élysée ?

Une malédiction de l'Élysée ? - Palais de l'elysée © Les Editions du Mécène

Offert, échangé, vendu, passant de mains en mains, l'Élysée a connu de très nombreux occupants. "A part quelques uns, il ne leur a jamais porté bonheur !" s'amuse Patrice de Moncan. Et l'historien d'évoquer les destinées des acteurs de la vie du Palais : Murat, obligé de le quitter, la Pompadour, qui s'y cache, le duc de Berry qui y meurt assassiné, Bathilde d'Orléans qui y revient entre deux incarcérations et exils, ou encore le comte d'Évreux, quitté par sa jeune femme après le premier bal donné au Palais...

"Parmi les 24 présidents français, seuls 10 ont terminé leur mandat, dont les 4 derniers !" ajoute Patrice de Moncan. Certains y sont morts brutalement, d'autres ont été assassiné, ou ont démissionné. "D'autres encore sont devenus fous, au point de grimper dans les arbres du parc !" ajoute l'historien. De là à parler de malédiction du lieu, ou de la fonction présidentielle... Reste que les candidats à la prochaine élection sont prévenus !