La France étant connue pour être le pays des châteaux, de nombreux livres ont été publiés afin de les faire découvrir ou mieux connaître au grand public. Les châteaux forts, les châteaux de la Loire, les écuries des châteaux... Tous les sujets ou presque ayant déjà été abordés, il est difficile d'innover en la matière. Avec leur tout dernier livre intitulé "Châteaux de famille", les éditions du Chêne ont pourtant réussi ! Dans cet ouvrage, Eric Mension-Rigau, l'auteur, a décidé de s'intéresser aux châteaux qui appartiennent encore à des particuliers et qui se les transmettent de génération en génération au sein d'une même famille - un angle qui, jusqu'ici, n'avait jamais été traité. "Bien qu'ils représentent une lourde charge pour leurs propriétaires, ces châteaux continuent à exister et à travers eux, c'est toute une mémoire familiale qui se perpétue", explique l'auteur, interviewé par Maison à part.

"De splendides intérieurs"

L'objectif étant pour lui d'établir "une radiographie du château français", il a ainsi veillé à sélectionner des châteaux très différents les uns des autres. Différents de par leur histoire, bien sûr, mais également de par lieu d'implantation et, aussi et surtout, de par leur style architectural. "Certains d'entre eux, comme Ainay-le-Vieil, Anjony, Auzers ou Bienasses ont conservé l'allure de rudes forteresses, commente-t-il, tandis que d'autres, à l'instar de La Lorie, La Grange, Merville, Vendeuvre ou Harcourt, se présentent sous les traits de belles maisons bourgeoises ouvertes sur le jardin". A l'intérieur toutefois, les décors offrent une certaine ressemblance, comme le souligne Eric Mension-Rigau. "Ces châteaux sont pourvus de splendides intérieurs, conçus pour servir de cadre raffiné à une vie sociale élégante". Un cadre que ce dernier, en tant que spécialiste de l'histoire des élites aristocratiques dans la France contemporaine s'attache d'ailleurs à décrire minutieusement après avoir rappelé les grandes étapes de leur histoire respective. En tout, douze châteaux répartis dans toute la France, parmi lesquels sept seulement ouverts au public, sont ainsi présentés aux lecteurs. Grâce aux nombreuses photographies et à leurs légendes détaillées, l'attention du lecteur est attirée tantôt sur un détail architectural, tantôt sur un objet ayant marqué la vie des ancêtres des actuels propriétaires. Bref, une véritable visite guidée à distance. Pour découvrir quelques-uns des châteaux présentés dans l'ouvrage ainsi que leurs intérieurs, rendez-vous en pages suivantes.